Stairway to Geekiness

Tradição quebrada

2012-02-14T14:42:00.001-02:00

Sempre tive uma tradição, durante todo o tempo em que tive um blog: por mais que eu estivesse ausente e sem postar nada eu sempre fiz um post de fim de ano, fazendo uma espécie de balanço sobre o ano que terminava e falando das minhas espectativas para o ano seguinte.

Em 2011, quebrei essa tradição.

Não sei por quê isso acabou acontecendo; mas simplesmente me esqueci disso. Havia tanta coisa acontecendo no fim do ano que sinceramente não é nenhuma surpresa, para ser honesto. Entre a correria já natural do fim do ano, horários de trabalho malucos, idas e vindas do hospital e uma (merecida) semana de folga em Monteiro Lobato, a idéia de um post de fim de ano se perdeu no meio da confusão.

É uma pena que isso tenha acontecido, mas na verdade interpreto isso de outra maneira. Para mim isso parece com um sinal de que as prioridades na minha vida estão se alterando de maneira marcante; de fato, em 2011 aprendi muito sobre relacionamentos e a vida adulta, e acho que isso se manifesta na minha personalidade e nas minhas prioridades. Coisas que antes eram tão atraentes que eu mal conseguia me manter afastado se tornaram enfadonhas, enquanto outras às quais eu nunca dera importância começaram receber mais atenção.

Como ouço sempre, é "a vida como ela é"...

Quem não se comunica...

2011-10-07T00:24:00.000-03:00

A internet é um lugar bizarro, onde as pessoas sentem a liberdade de fazer o que bem entendem, ao contrário da vida real, que, por ser uma realidade mais palpável, provoca vergonha em se tomar certas atitudes.

Um exemplo são as coisas que acontecem todo dia no Facebook. Recentemente muita gente tem trocado suas fotos de perfil por imagens de desenho animado que marcaram a infância. Atitude divertida, que comemora o dia das crianças lembrando que todos nós já passamos por essa idade da vida (embora haja casos de gente que já passou dos 40 e continue do mesmo jeito...). Antes do advento das redes sociais ninguém saía na rua usando uma máscara de desenho animado na época do 12 de Outubro... o que mudou?

Mudou a facilidade que as pessoas têm em se expressar. A noção de representatividade passa pelo conceito de "perfil", ou seja, uma página onde você fala dos seus interesses, idéias, compartilha links interessantes, perturba os outros com joguinhos de todo tipo. Em outras palavras, o perfil acaba sendo uma fachada, e é muito fácil se esconder atrás dessa fachada virtual; oportunidade que não aparece no mundo real. Então, as pessoas aproveitam para fazer justamente isso - se expressar.

Aos críticos desse tipo de serviço não faltam argumentos. Dizem que esse tipo de coisa é uma violação da privacidade, que esses sites usam as informações neles contidas para gerar listas preciosas de dados que muitas empresas pagam caro para obter, que qualquer pessoa pode ter acesso aos dados dos outros... enfim, a gama de respostas é tão grande quanto o número de pessoas que as protestam.

Pessoalmente acredito que "expor dados pessoais na rede" não é mais uma questão de opinião pessoal. A verdade é que, queira ou não, seus dados já estão na internet - de um jeito ou de outro eles vão parar lá. O que se pode fazer é tentar controlar tudo isso, justamente criando uma fachada onde se tem controle sobre o que aparece e o que não aparece - uma página de perfil.

Claro que isso é só mais uma opinião. Eu acho que os benefícios das redes sociais superam, de longe, os malefícios. No mundo de hoje, na verdade, elas são praticamente indispensáveis. Só por proporcionarem a oportunidade de manter contato com amigos distantes, ou mesmo encontrar, ainda que virtualmente, até mesmo os mais próximos, já vale a pena. A verdade é que, hoje em dia, não dá pra usar a internet sem aparecer um mínimo que seja na rede; mais que isso, atualmente a quantidade de recursos disponível on-line supera de tal forma o que se obtém através de meios mais tradicionais que quem prefere "não se envolver" fatalmente acaba ficando para trás. Nas palavras do imortal Abelardo Barbosa, "quem não se comunica, se trumbica."

RIP Steve Jobs

2011-10-05T23:50:00.001-03:00

Ok, então Steve Jobs morreu hoje. De fato, é o fim de uma era - esse sujeito definiu o modo como vemos tecnologia hoje em dia, através de uma série de produtos inovadores, que introduziram conceitos que viraram padrão na indústria.

Através da Apple ele foi capaz de ser alvo da inveja dos outros fabricantes, a tal ponto que os recursos que apareciam nos produtos da companhia eram prontamente copiados pelos concorrentes. Amado pelos "macmaníacos" e odiado pelo mundo do PC, ninguém pode negar que o sujeito que foi demitido de sua própria empresa para voltar, triunfante, anos depois, deixa um legado inegável e deixa vazia uma posição de liderança que dificilmente será preenchida tão cedo.

Me pergunto o que será do futuro da Apple agora que seu Guia se foi - mesmo já afastado das atividades da empresa, agora a empresa - e sua nova liderança - terão que arriscar o vôo solo, sem contar com a rede de segurança que sempre esteve ali, "just in case".

Pessoalmente nunca fui fã das política draconianas da Apple, como a restrição nos formatos de arquivos de áudio suportados pelo iPod ou a resistência em adicionar suporte a Flash no iOS, mas é inegável a característica de inovação e criatividade que sempre foram a marca registrada dos seus produtos. Sem sentimentalismo, a ausência de Jobs não fará diferença nenhuma na minha vida. Mas o seu falecimento prematuro certamente será determinante no futuro da Apple e, consequentemente, da indústria da informática.

Onward!

2011-03-03T22:01:00.004-03:00

"Don't wait too long for the right reason, or else you might end up making the wrong choice."
-- me

I'm not completely sure about how that popped into my head. A couple of weeks ago I was doing... sometehing, and the words just came to me. Being completely honest I've been thinking a lot lately about what it means, and it probably just spontaneously formed from random thoughts I had in my mind.

It is about opportunities.

I don't really like to talk about personal stuff here; I'd rather leave it to when I'm face to face with the very few people with whom I actually feel close enough to talk about it. So I'm gonna try to keep things a bit superficial here.

When opportunity shows up we can't afford to hide from it. "Comfort zone" is just another name for a potential well: it's cool to just hang out there, vibrating in our fundamental frequency, but if you don't gain more energy to reach other levels and eventually go over the potential barrier you're never gonna see what's out there beyond the "event horizon", and that's bad because we grow when we are challenged, when there is a problem and we face it without fear. Each opportunity is a quantum of energy with the potential to help us overcome that barrier, but we only gain that energy if we actually interact with that quantum, or else it passes through and we are left none the wiser.

It takes a geek to come up with an analogy like that.

I could go on and on with it, but then I'd carve my way into other even less familiar topics but then the point would be kind of moot by then. I'd rather not end up with a null set (there, did it again).

I've been going through a quite... busy time in my life (in every sense) and what's curious about it is that it was caused by myself. It's something that began some time ago and for completely different reasons, but I've thought a lot about many things and now I see that one of the worst times of my life may have been also one with the best outcomes. Many opinions about people, places and events have changed a lot. It's all a big self-knowledge ride, really.

Bottom line, it feels pretty good to be finally moving forward.

2011-01-01T11:55:00.002-02:00

"Be always at war with your vices, at peace with your neighbors, and let each new year find you a better man."
--Benjamin Franklin

2010 began, as almost every year does, as a promise. A promise that good things would happen, that problems would be solved and forgotten and that nothing would go wrong. As usual, however, things did not go as I expected them to. Which was not a bad thing – not at all.

All in all, I dare say that 2010 has been the best year I have ever had. It has been, before all and above all, a year of enlightenment. Not in the religious sense, mind you, but in a personal sense, one which encompasses the way I see the world – and myself in it. In other words, I expanded my sense of perspective (even though no life form can have a full sense of perspective in order to exist).

Just the experience of living (even if just for a short while) in another country would have been enough to label 2010 as “a very good year”. I fell completely in love with Buenos Aires right from the very first day. Both day and night were calling out for me, and with a little incentive from a good friend I heeded that call, never looking back. I am glad I did. I had the good fortune of meeting some extraordinary people that made the city even more enjoyable, even if just for a couple of weeks – actually, even more so. And I met a different version of myself – one I intend to emulate more and more in the future, because I know it represents growth in a direction I want to follow.

But 2010 was more than Buenos Aires. This year was so good that the whole experience of living there took only one quarter of it (even though these things can’t really be measured). I took on traveling as one of those things that I live to do; I just couldn’t get enough of it. Visiting Paris, Chambon sur Lac, Buenos Aires, Colonia, Amsterdam and Foz do Iguaçu made me realize even more that knowing new places is something that never gets old for me. Having good friends to visit all over the world not only makes it even more interesting, but also serves as a good excuse to go. That said, places like Manchester, Slovenia and Hawaii made it to the top of my “to go” list.

I found within myself the strength to make some long-needed changes; that is my greatest achievement of 2010.

That is not to say, of course, that 2010 was a perfect year; I don’t expect to ever have a perfect year until the day I die. I had my share of problems, big and small.

I am grateful for each one of them, however. They were all opportunities for me to learn something about me or other people, and for a few times, both.

I admit I am a bit afraid of 2011; my expectations are a bit too high for it. And usually high expectations only end in disappointment. But if there is something I have learned in the past few years it is the fact that obsessing about things in advance is rarely a good thing; let 2011 come, and I’ll deal with it, for better or worse, one day at a time.

Happy New Year.

Se eu morrer antes de você

2010-11-18T22:36:00.001-02:00

Se eu morrer antes de você, faça-me um favor. Chore o quanto quiser, mas não brigue com Deus por Ele haver me levado. Se não quiser chorar, não chore. Se não conseguir chorar, não se preocupe. Se tiver vontade de rir, ria. Se alguns amigos contarem algum fato a meu respeito, ouça e acrescente sua versão. Se me elogiarem demais, corrija o exagero. Se me criticarem demais, defenda-me. Se me quiserem fazer um santo, só porque morri, mostre que eu tinha um pouco de santo, mas estava longe de ser o santo que me pintam. Se me quiserem fazer um demônio, mostre que eu talvez tivesse um pouco de demônio, mas que a vida inteira eu tentei ser bom e amigo. Se falarem mais de mim do que de Jesus Cristo, chame a atenção deles. Se sentir saudade e quiser falar comigo, fale com Jesus e eu ouvirei. Espero estar com Ele o suficiente para continuar sendo útil a você, lá onde estiver. E se tiver vontade de escrever alguma coisa sobre mim, diga apenas uma frase : "Foi meu amigo, acreditou em mim e me quis mais perto de Deus!" Aí, então derrame uma lágrima. Eu não estarei presente para enxuga-la, mas não faz mal. Outros amigos farão isso no meu lugar. E, vendo-me bem substituído, irei cuidar de minha nova tarefa no céu. Mas, de vez em quando, dê uma espiadinha na direção de Deus. Você não me verá, mas eu ficaria muito feliz vendo você olhar para Ele. E, quando chegar a sua vez de ir para o Pai, aí, sem nenhum véu a separar a gente, vamos viver, em Deus, a amizade que aqui nos preparou para Ele.

Você acredita nessas coisas? Sim??? Então ore para que nós dois vivamos como quem sabe que vai morrer um dia, e que morramos como quem soube viver direito. Amizade só faz sentido se traz o céu para mais perto da gente, e se inaugura aqui mesmo o seu começo. Eu não vou estranhar o céu . . . Sabe porque ? Porque... Ser seu amigo já é um pedaço dele !

Vinícius de Moraes

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2010-10-31T22:25:00.003-02:00

Eu confesso: sou preconceituoso. Minha opinião de muita gente se viu transformada no momento em que eu descobria em quem votavam.

Depois de oito anos da mais pura baixaria eleitoreira, dos escândalos efusivamente negados, das piadas sujas jogadas na cara do povo brasileiro, os responsáveis foram hoje reconduzidos a mais um termo de quatro anos.

Não que a alternativa fosse espetacularmente melhor; o PSDB é o partido mais burro do Universo, e para mim está claro que não tem condições de governar até que aprenda a assumir o papel de oposição, até que deixe de ser covarde e tenha a coragem de assumir suas posições publicamente, sem medo da popularidade dos outros.

O resultado de hoje é mais um que confirma algo que sempre acreditei ser o caso do Brasil. Não somos um país com vocação para ser líder de coisa nenhuma, muito embora sejamos. Não somos um país com vocação para servir de exemplo para ninguém, muito embora sejamos. Não somos um país de todos, senão meramente uma nação de oportunistas e de cegos.

Claro, generalizo. Há muita gente com discernimento. Entretanto, cabem aqui algumas observações.

Cabe, por exemplo, mencionar que o que ganhou a eleição foi a noção de que os benefícios imediatos são mais importantes que os benefícios a longo prazo. Ficou claro, também, que coletivamente o povo brasileiro não apenas não tem memória (fato notoriamente conhecido) como também escolhe ser cego. E ficou claro principalmente que, "na média", o brasileiro não se importa com mais que o próprio umbigo.

Digo isso porque, para mim, essa é a mais pura verdade; o grosso dos votos da candidata do governo veio de gente beneficiada pelos programas sociais do governo. Não quero entrar no mérito da sua existência; estou meramente explicitando o fato de que a gente beneficiada por esses programas votou na candidata daquele que conseguiu assumir o posto de responsável pela "bonança" por que vem passando. Esses programas, bem ou mal, aumentaram a mobilidade social de muita gente, e, claro, essas pessoas não querem voltar ao nível onde estavam. Aí entram seus umbigos: não percebem que o mesmo programa que lhes sustenta nesse nível é fundamentado no trabalho daqueles que dão duro, já que o dinheiro que alimenta esses programas vem dos impostos que eles não pagam. E o que é pior, esses programas não lhes incentivam a procurar aproveitar a chance e melhorar a própria vida. E essa é a parte triste, porque continuarão patinando no mesmo lugar, agora rotulados como classe média: jogando PS3 numa TV de LCD, mas igualmente ignorantes. Mas piores ainda são os supostos intelectuais que fizeram a mesma opção: esses porque fizeram essa opção conscientemente. Entre esses, artistas, atletas e mesmo professores das melhores universidades do país.

Que uma coisa fique bem clara: não sou contra a mobilidade das classes mais baixas, nem contra seu acesso a itens de alta tecnologia. Nem sou contra as conquistas alcançadas pelo Brasil nos últimos 8 anos. Eu sou contra a apropriação desses fatos como sendo de responsabilidade exclusiva de um único governo, como se as condições iniciais não fossem importantes na determinação do estado de um sistema, por mais complexo que ele seja. De fato, quanto mais complexo mais influentes são as condições iniciais. Sou contra o fato de que se gerou uma crença generalizada no país de que as coisas boas foram conquistas do governo atual; e de que as coisas ruins foram herdadas do anterior, ou simplesmente inventadas pela "turma do contra". E me revolta, a ponto de me deixar sem apetite, o fato de que muita gente engoliu esse papo.

E me enoja, acima de tudo, o fato de que essa gente ter ganho a eleição com o apoio de gente que notoriamente vem chafurdando na lama e no esgoto há pelo menos vinte anos. Lama e esgoto esses que ajudaram a transformar a política brasileira na piada que é hoje.

Outro fator a favor da "hipótese do umbigo" foi a natureza da campanha eleitoral que (teoricamente) se acaba hoje (e que começou lá atrás, na campanha de 2002). Ambos os lados se recusaram a discutir propostas para o futuro do país; ambos estavam mais interessados em atacar com truculência e ignorância o adversário, agindo é claro como nada mais que sintomas daquilo que se passa na sociedade brasileira. Eleitores de um dos candidatos não estavam interessados em programa de governo, senão em jogar lama no adversário. Estavam (estávamos!) tão distraídos se divertindo com isso que não viram a oportunidade de transformar o Brasil de país do futuro em país do presente passar batida. Pior ainda, a candidata que representa a nascente terceira via, o caminho para quem não quer mais nem A nem B, depois que teve resultado surpreendente e positivo no primeiro turno, deixou que isso lhe subisse à cabeça, e resolveu se fechar em seu próprio pequeno mundo de cristal, rezando para que milagrosamente a razão fosse restaurada à campanha. Assim, mostrou seu despreparo e ingenuidade, e independente do resultado da eleição de hoje, torna-se minha a maior decepção com o contexto político brasileiro.

Por mais que as pessoas digam que votam contra certas coisas, independente do que sejam ou se são realmente tão importantes assim, na prática quando há somente duas opções (e não se enganem, num segundo turno há somente duas opções), se você vota contra uma está automaticamente votando a favor de outra. E, quando votamos em alguém, estamos votando não em uma pessoa, mas em um candidato. E um candidato é a soma daquela pessoa, de seu programa de governo, de seu partido e seu projeto de poder, e em todos que a apóiam.

Enquanto as pessoas não tiverem consciência do que seu voto representa, os candidatos e a política continuarão os mesmos. E, enquanto isso, o Brasil seguirá sendo o eterno país do futuro que nunca chega.

Por último, mas não menos importante, de uma forma mais íntima e pessoal o saldo dessas eleições para mim é negativo. Depois de alguma auto-análise percebo que, depois de tudo, sou agora um pouco mais cínico com relação a meu próprio país, e nada poderia ser pior.

Nos resta agora fazermos cada um a sua parte; quem sabe o milagre não vem?

Self-inflicted epiphanic subliminal message

2010-10-06T22:04:00.001-03:00

Today was a particularly good day for me. The reasons are beyond the scope of this blog, so suffice it to say that an epiphany I achieved today during the afternoon made me understand a lot of the past decade.

I couldn’t really say much here without giving away a lot of things I don’t want to, so I won’t.

Let’s just say that right now I’m going through a very important and delicate process of defining priorities and making very important decisions… while keeping several balls in the air.

This should be interesting…

In other news, I’m going to Buenos Aires again. I left a handful of good friends there and I can’t wait to see them all again.

The only thing that never changes is change itself

2010-09-07T12:15:00.001-03:00

A month and a half after my last post, here I am with the feeling that it was a much longer time ago that I wrote that quick note about being half-way through with the year. And I still recall the feeling I had at that moment, that I don’t have a home.

Of course I have an address, and a place where most of my stuff is. But that’s not my home. It isn’t where I live; it’s just where my things are, and when I go there I feel more like a visitor than like a resident. The other place where I can get snail mail is ever farther away from being a home: it’s just a convenient place where I go to sleep.

That feeling is stil with me. But, for now, I just need to manage it as best as I can, because that’s the way things are; eventually I will get my own place.

Anyway, even though it’s been barely a month and a half since my last post it feels like so much more for a few reasons. The first and obvious of them is that a lot has happened since then; like my second visit to Europe, for instance, which was amazing. I visited a good friend that I hadn’t seen for years, got to know two beautiful cities, made some very important contacts with amazing people. There were some… mishappenings also, but I’d rather not talk about them. Let’s just say that sometimes certain people completely fail to understand my point of view.

There’s also been a lot of work; a trip to Rome that had to be cancelled; one historical moment when I met an amazing friend who is the bravest person I’ve ever met for doing two PhD’s simultaneouosly. And, more recently, a wonderful trip to Foz do Iguaçu, where the waterfalls presented me with one of the most amazing sights I’ve ever seen.

All in all, I believe this period of my life still has a lot to do with a kind of renovation that had a kickstart almost a year ago, and a great part of my thoughts go in the direction of trying to find my new identity.

Sometimes I wish it never ends.

Half-way through

2010-07-25T19:39:00.003-03:00

Even if I still couldn't manage to write a post here (even though there's plenty of things to write about) at least I finally mustered the willpower to change the layout back to the way it was before I went to Buenos Aires.

One thing I must say, though. At the moment there is not a place I can call home; nowhere seems to be my (0,0,0,0).

There is still almost half a year to go until 2011. Let's see what the next months bring my way...

Back to the new old life

2010-06-20T01:08:00.002-03:00

I’ve had the time of my life in that wonderful city.

The above phrase expresses the core of the last three months: it was one of the most exhilarating periods of my life. When I arrived there, not so many weeks ago, I was not sure of what I was about to find, and I must admit, felt quite anxious about the people I was about to meet.

And then on the very first day all those worries vanished, as I realized that all my experiences would be good in the same measure of how I faced them, after all, as the saying goes, “beauty lies in the eyes of the beholder”. There’s nothing like meeting the right people at the right time.

I had already heard a lot about the city even before arriving there – everyone seemed to have an opinion about it, some of them not even having been there. I promptly ignored all of them, however; I wanted to experience it at my own pace, and in my own way.

The first week actually was one of the best; that time of discovery when everything is fresh and new usually is. It was no different for me, and even more so because at the end of that first week I had met a few very important people and had had a couple of very personal and cathartic experiences that completely changed certain aspects of my life that really needed a stir.

As the subsequent weeks went (actually flew) by I gradually settled down and started to feel at home there; I became used to the feeling of the streets, to the cosmopolitan aura about the “cafés” and parks and to that intoxicating vibe that dwells in the air; it’s not an easy feeling to portray. It is like, even though being a lot smaller than São Paulo, Buenos Aires is just as great, in its own way.

Regarding work, I feel like it was the most productive period of time I have ever had in a very long time. That was possible thanks to a handful of fantastic people I had the opportunity of meeting, work colleagues with knowledge and lots of enthusiasm, in an environment where I have never felt uncomfortable. Some people may disagree with that, but it was really refreshing to be in a different place after six years in the same lab.

I have had more than my fair share of mishaps, to be sure; not easy ones. With little effort I can remember at least four quick, terrifying, adrenaline-filled moments I managed to get through and laugh about later.

There was one thing I didn’t really enjoy, though. It was the constant feeling of saying good bye. For the duration of these months I got to meet a lot of people; and, at some point, I had to say good bye to them. It didn’t matter if they were just going home or moving forward in their journeys: I’m never good at saying good bye. The worse it feels, the worse I react. At some point, however, we need to realize that these moments are a part of life and that eventually we say those words to all.

It is my intention, however, to see you people again, and rest assured that I will. As I said on my last night in Buenos Aires, ”no digo adiós, digo hasta pronto”.

This is my last post in “Buenos Aires edition”. Next time Stairway to Geekiness will go back to the old, plain edition. But it’s never going to be the same.

Parabéns Argentina!

2010-06-04T11:15:00.001-03:00

Tá, foi mais um período de silêncio. Não é que eu não tivesse nada a dizer, simplesmente estive bem ocupado.

Mentira.

Houve dois feriados prolongados de Maio pra cá. O primeiro foi o bicentenário da Revolução de Maio (mais sobre isso já já). O segundo foi o aniversário da Comisión Nacional de Energía Atómica, a CNEA, onde estou “alocado” desde março. Esse segundo foi inesperado, porque a princípio a segunda-feira era “ponto facultativo”, mas depois acabaram decidindo “emendar” a terça-feira também. Não fiquei muito feliz com isso não, tenho uma pilha de coisas a fazer bem grande e esse feriado atrapalhou um bocado.

Enfim, de volta ao Bicentenário. Já umas duas semanas antes notei as pessoas começando a pendurar bandeiras azuis e brancas por todo lado. Achei que estava meio cedo pra entrar em clima de Copa, aí lembrei que não estou no Brasil. Era tudo preparação para o aniversário de 200 anos da Revolução de Maio, que é considerada como o estabelecimento do primeiro governo pátrio, em 25 de Maio de 1810. Se fosse pra estabelecer uma analogia, acho que seria com a ida de D. João VI para o Brasil em 1808.

A diferença, entretanto, é que esse aniversário foi muito mais comemorado aqui do que qualquer coisa que tenha acontecido em 2008. Mas, pra ser honesto, não posso ter muita certeza – 2008 foi um ano bem conturbado pra mim e não prestei muita atenção em nada.

Mas enfim: as comemorações aqui foram bem interessantes. A avenina 9 de Julho, por exemplo, esteve tomada de gente nos quatro dias do fim de semana prolongado do 25 de Maio, com vários shows, desfiles, festivais de todo tipo, e até mesmo um campeonato de tango (nada mais justo, em se tratando de Argentina). E eles (os argentinos) se esforçaram bastante pra conseguir que essa comemoração saísse legal. A ponto de os organizadores da festa terem sido mostrados na TV se abraçando em lágrimas no último dia, depois que tudo tinha dado certo. E as pessoas em geral também se esforçaram bastante pra comemorar, por assim dizer. Nesse fim de semana tinha gente na rua até amanhecer todo dia. A 9 de Julho ficou tomada de gente todo dia.

Um dos pontos altos da festa toda foi a reabertura do Teatro Colón. Uma das casas de ópera mais famosas das Américas, foi reaberta numa cerimônia enorme, com apresentação de nada mais nada menos que La Bohème para uma platéia que não incluiu a presidenta Cristina Kirchner, que tivera um desentendimento com o prefeito de Buenos Aires dias antes (é, eles também têm essas coisas por aqui – trata-se da América Latina, afinal de contas). Mas o que foi mais legal mesmo foi a festa do lado de fora. Com shows rolando em outras partes da avenida foi projetado um documentário sobre a história do teatro, com direito a som e tudo. E muita, mas muita gente mesmo assistindo. Isso é algo que eu nunca vi acontecer, nem mesmo parecido. Não somente um espetáculo projetado na fachada de um prédio pra todo mundo ver, mas um documentário sobre ópera – e o povo todo ali, assistindo. Não sei se haveria um público desse no Brasil…

O que me resta agora é fechar as pontas soltas do trabalho, ajustar meus planos para os próximos passos do meu trabalho, e aproveitar meu último fim de semana em terras porteñas. No outro domingo, volto às terras tupiniquins. Francamente, com o coração partido – os últimos três meses foram os mais fantásticos da minha vida. Mas isso é assunto para o próximo post.

Pensamentos aleatórios de BsAs

2010-05-17T23:09:00.002-03:00

Já faz mais de dois meses que estou em Buenos Aires. No primeiro mês fiz um post “comemorativo”, basicamente mandando o Banco do Brasil à merda. Neste post de dois meses (consideravelmente atrasado) vou colocar uma série de coisas que pensei em escrever antes mas acabei não lembrando ou achando que não se encaixavam.

A primeira delas é algo que presenciei hoje e que, sincera e honestamente, me deixou ligeiramente estupefato. Estava voltando para casa com algumas compras quando ao atravessar a rua notei um sujeito descendo de uma moto e correndo desesperado. Minha primeira reação foi olhar pro lugar de onde ele tinha vindo, esperando ver alguém correndo atrás dele. Quando vi que não havia ninguém, olhei pra onde ele foi, não muito longe: do outro lado da esquina uma senhora (já com bastante idade) havia tropeçado e caído no chão, as coisas dela um pouco espalhadas pela rua. Havia duas pessoas, além do cara, em volta dela, perguntando se ela estava bem. O cara não teve dúvidas. Agachou-se, segurou a senhora pelos braços e, num movimento ligeiro porém cuidadoso, colocou-a de pé em um segundo. A moça que estava ajudando havia deixado o cachorro de lado, mas este, bem educado, estava quietinho ali do lado, com o rabo abanando e assistindo a cena, curioso. Mais interessante ainda, o sinal estava verde mas nenhum dos carros sequer ensaiou sair do lugar: todos esperaram que a senhora se levantasse e as pessoas a ajudassem a juntar suas coisas, finalmente acompanhando-a até a outra calçada (o sinal estava verde para a rua que ela estava atravessando). Ninguém buzinou, ninguém acelerou em falso. Me lembrou uma vez que eu estava atravessando uma rua em plena Cidade Universitária, na faixa, com sinal fechado para os carros, e o motorista só pra ser engraçado acelerou em falso como se fosse sair com o carro. Igualzinho…

Outra coisa interessante sobre Buenos Aires: as empresas de ônibus. Em São Paulo há um problema sério com elas porque elas são enormes, formam lobbies e assim controlam o sistema de transporte. Em Buenos Aires a coisa é diferente, porque todas as empresas são pequenas. As maiores empresas são responsáveis por duas ou três linhas no máximo. Ao ponto de a maioria delas se chamar simplesmente “Linea 42”, por exemplo; isso significa que aquela empresa opera a linha 42. Não sou nenhum economista, nem especialista em transporte, tampouco estou dizendo que esse sistema é perfeito, mas ele certamente funciona melhor que o que há em São Paulo (pelo menos nesse ponto). Nunca fiquei mais de quinze minutos parado no ponto esperando por um ônibus, raras vezes fiquei em pé a viagem inteira, e em apenas uma única ocasião o ônibus me lembrou as latas de sardinha paulistanas. Aliás, por aqui todo mundo usa ônibus e o trânsito só é ruim na hora do rush mesmo.

Outra coisa são as pessoas daqui. Como em todo lugar há coisas boas e coisas ruins a dizer sobre elas, e muitas eu já disse aqui. Uma das boas é que é muito difícil ver uma pessoa obesa. Aliás, pessoas gordas são ainda mais raras. Há pessoas acima do peso, claro; mas no geral as pessoas aqui são magras e obviamente prestam muita atenção ao que comem. As pouquíssimas pessoas realmente gordas que vi eram realmente obesas, daquelas que parecem ficção científica ou saídas de Super Size Me. Isso falando dos argentinos; em lugares com alta concentração de turistas a coisa muda de figura. Curioso, se a gente pensar que a Argentina é a capital panamericana do sorvete e mundial do doce de leite.

Por último mas não menos importante, tenho um pensamento que não tem exatamente a ver com a Argentina pra dividir. Recentemente um conhecido conseguiu a cidadania européia, e prontamente algumas pessoas expressaram a sua inveja pela situação do amiguinho.

Pessoalmente não vejo problema em buscar esse tipo de reconhecimento. Eu mesmo venho procurando conseguir a minha há alguns anos. Mas isso me fez refletir sobre algo que me incomoda já há bastante tempo. Vejo com freqüência as pessoas dizendo que o Brasil é uma merda de país, que não serve pra nada. Que iriam embora sem hesitar à primeira chance que tivessem. É comum as pessoas sentirem mais entusiasmo pela terra de seus avós ou bisavós que pela terra de seus pais.

E, sinceramente, isso é entristecedor. Porque, bom ou ruim, o Brasil é nosso país e tem, sim, suas qualidades. Mesmo que a maioria sejam qualidades inatas, daquelas que a gente já nasce tendo, como o fato de não termos desastres naturais generalizados (terremotos, vulcões, furacões, etc), ou o fato de termos em nosso grande território reservas imensas de diversos recursos importantes, como o Aqüífero Guarani ou a Floresta Amazônica. O país tem muitos defeitos, é claro; mas é um país jovem, e compará-lo a outras terras que já têm milhares de anos de história não é exatamente justo. Quando tinham 500 anos esses países também estavam enterrados na merda.

O mesmo pode ser dito do povo. Pode-se ver, pelo governo que temos, um reflexo do povo que somos; não preciso entrar nesse quesito mesmo porque não teria palavras para descrever a feiúra desse quadro. Por outro lado, não se pode levar somente isso em conta. Muitas das grandes pessoas do mundo são brasileiras. Apesar de todos os defeitos, aqui se trabalha muito. Aqui se produz muita coisa, e isso é fruto do trabalho de muita gente. Aqui há muita gente competente, e a prova disso são os inúmeros brasileiros espalhados pelo mundo. Em muitos campos profissionais brasileiros são disputados a tapa.

Ninguém pediu pra nascer brasileiro, claro. Mas, ainda assim, isso aconteceu. Correndo o risco de ser um pouco metafísico, estamos aqui porque a história correu de tal modo que os portugueses chegaram à América do Sul, colonizaram, expandiram, depois vieram os escravos e imigrantes… até chegar aos dias de hoje. Se algo tivesse sido diferente não estaríamos aqui. Pelo menos isso temos que admitir. Não sei vocês, mas eu prefiro estar vivo a nem sequer ter nascido.

Ter um mínimo de afeição pelo próprio país é essencial para torná-lo melhor. Parte do motivo de o Brasil estar na merda em tantos quesitos é o fato de que muitos brasileiros só sentem orgulho dele quando a seleção ganha. Outros, nem isso.

Intermission

2010-05-12T17:02:00.001-03:00

Me caguei de rir ao ler essa mensagem que me chegou hoje (reproduzida ipsis literis):

EQUIPE MICROSOFT ® AWARD,
86 WAY MANDELA, ARMS pedreiros,
Southwark, London, SE1 5SE, Reino Unido.
JUNTA DE JOGO DA GRÃ-BRETANHA
PRÊMIO BALLOT LICENSED ONLINE
Prémio Microsoft sede internacional,
Categoria nove (9).
(Inscrição (8110933245).
Registado sob o, o ACT Protecção de Dados.
05 /12 / 2010
Trata-se de informar que você foi selecionado para um prêmio em dinheiro de R $1.000.000,00 (Um Milhão de Libras) de
programas internacionais, realizada em 11 de maio de 2010 em Londres, Reino Unido. O processo de seleção foi realizada
através de sorteio no nosso sistema informatizado de seleção de e-mail (ESS) de um banco de dados de mais de 250 mil
endereços de email, provenientes de todos os continentes do mundo.
Este Prêmio Microsoft Team WINNINGS programas é aprovado pela equipe do prêmio Microsoft e também licenciado pela Associação
Internacional de GamingRegulators (IAGR). O Prêmio Microsoft Team UK (MAT) foi instituído pelo Parlamento Europeu em 1994,
para dar subsídios a uma vasta gama de projectos que envolvam o património local, regional e nacional do Reino Unido. Nós
distribuímos uma parte do dinheiro arrecadado pelo prêmio nacional de boas causas.
Para iniciar o processamento de seu prêmio você deve contactar o seu gestor através de nossas reivindicações de agentes
credenciados Prémio Transferência a seguir indicados:
Sir Brian Washington
86 Way Mandela, armas pedreiros,
Southwark, London, SE1 5SE Reino Unido.
Tel: +44 701 114 0766
Celular: +44 702 403 4925
Email: mat.claims2010@live.co.uk
Contatá-lo, por favor, fornecer-lhe com o seu Número do Lote Lote: 2010MJL-667-01 e seu número de referência REF NO:
MAT/2010-33984512 Você também são aconselhados a fornecer-lhe as informações listadas sob o mais rapidamente possível:
ALEGAÇÕES DE FORMA REQUISITO
1.Name na íntegra ---
2.Address -
3.Nationality -
4.Age -
5. Sexo ---
6.Occupation -
7.Phone/Fax---
8.Present País ---
Adress 9.Email ----
10.Choice da Redenção:
(A) coleta de dinheiro no centro de Redenção, em Londres ----
(B) ao Banco Online ----------- Transferência Bancária
(B) entrega Cheque Wiining Por -------------- Courier
Se você não contato com o agente alega no prazo de 7 dias úteis da notificação, os ganhos seriam revogadas. Nossos vencedores
são asseguradas as normas máximo de sigilo e anonimato de imprensa até o final do processo, e além de onde eles assim o
desejarem. Os vencedores são aconselhados a manter seus dados vencedor / informação do público para evitar a alegação de
fraude
(IMPORTANTE) enquanto se aguarda a transferência de crédito / por Winner.
NOTA: Qualquer pessoa com idade de 18 anos é automaticamente desqualificado. Toda a correspondência devem ser enviados T0:
mat.claims2010@live.co.uk
Lembre-se, ganhando em todos os Esta terceira categoria não deve ser pedida até 24 de maio de 2010. Para evitar atrasos
desnecessários e complicações, citar o seu número de referência / lote em qualquer correspondência com a gente ou nosso
agente designado. Parabéns mais uma vez!
Fielmente,
Mr. Neil Bridge (MBE),
Coordenador Zonal.
Microsoft Team Promotion
Copyright © 2010 Prêmio Microsoft Promo /. Todos os direitos reservados.

BsAs, HKI e NYC

2010-04-25T22:29:00.001-03:00

Tempos atrás o meu destino mais desejado no exterior não era outro senão Nova York. A Big Apple sempre foi um dos lugares que eu mais quis conhecer. Mas, de uns tempos pra cá, essa prioridade acabou mudando bastante. No fim das contas o lugar que acabei conhecendo primeiro (descontando aeroportos) foi Helsinki.

Talvez fosse o impacto de estar do outro lado do oceano, talvez fosse a minha situação na época (que não vem ao caso)… mas a cidade me encantou. Isso não é segredo e a Finlândia me conquistou, independente de lembranças doces e amargas que trago de lá. E motivos não me faltam para que eu sempre queira visitar de novo, em particular um certo ponto em Suomenlinna que é muito especial para mim de uma maneira muito pessoal.

Mas estou me desviando do assunto. Abri este post tentando falar de Nova York por dois motivos. O primeiro é que no fim das contas nunca cheguei a visitá-la; a primeira chance que eu teria (agora em Julho) acabou não se concretizando e por isso a visita vai ficar para mais tarde. O segundo motivo é uma certa região de Buenos Aires.

O bairro onde estou morando, Recoleta, juntamente com Palermo, me lembra muito Manhattan. Agora, antes que aqueles que de fato já estiveram por lá me fuzilem, vou esclarecer uma coisa: muito embora eu nunca tenha estado lá, também não moro numa ilha deserta isolada do resto do mundo. E já vi imagens de lá em inúmeros lugares, como séries, filmes, jornais, e claro as fotos de amigos que visitaram a cidade. Não é a mesma coisa e é uma visão bem limitada, claro, mas dá uma idéia. E a verdade é que acho a Recoleta e Palermo muito parecidos com o que já vi de lá. Ruas quadriculadas, prédios residenciais antigos com cinco ou seis andares, cafés, restaurantes e lojas de todo tipo na rua, avenidas largas e cheias de carros, táxis e ônibus cruzadas por várias ruas menores e muita, muita gente caminhando. Até as entradas das estações de metrô são parecidas!

No fim das contas, estou achando BsAs um pouco menos parecida com HKI (Helsinki). O que de certa forma é natural, já que são cidades não apenas em países diferentes ou nem mesmo continentes diferentes, mas hemisférios diferentes. Mas ainda há algumas semelhanças incríveis, muitas das quais eu já mencionei em posts anteriores. Mas aos poucos as diferenças aparecem, e isso é inevitável, afinal de contas é tudo uma questão de tempo.

Uma coisa é certa. Não sei sobre Nova York, mas tanto Helsinki quanto Buenos Aires me deram experiências que nunca esquecerei. E algumas dessas experiências foram da mesma natureza de uma forma quase fantasmagórica. Talvez seja isso que deixe essas cidades tão próximas uma da outra.

Ainda quero conhecer Nova York e os EUA. E sei que, eventualmente, se o turismo não me levar à América do Norte algum congresso vai. Mas, por enquanto, ainda tenho quase dois meses de Buenos Aires e muita coisa pra ver. Mas a verdade é que vou estar sempre pensando nos meus próximos destinos.

Argentinos e Brasileiros

2010-04-17T21:32:00.001-03:00

Voltando à programação normal, queria falar mais um pouquinho de impressões que tive aqui no dia-a-dia. Originalmente o assunto de que eu queria ter falado no post completando um mês em Buenos Aires!

Uma coisa que pra mim ficou evidente muito cedo é que é uma coisa visitar um país por alguns dias e outra completamente diferente passar um período mais extendido de tempo nele.

Quando se passa somente alguns dias o cronograma geralmente é meio apertado: ou se está meramente a passeio e a vontade é ver o máximo possível já que o tempo é limitado ou então se vai a trabalho e aí o negócio é tentar ver pelo menos alguma coisa no tempo livre que se puder conseguir.

Quando a situação muda de figura e a gente se vê em algum lugar por alguns meses (ou mais, né @AlePacini? ;]) o risco é outro: deixar de visitar lugares pensando “posso ir mais tarde, vou ter tempo pra isso depois”. Esse risco é sério, afinal de contas quando a gente vê o tempo correu e não temos tempo pra ver nada; aí acabamos caindo na situação anterior.

Mas quando conseguimos evitar esse risco aí temos uma oportunidade fantástica: aproveitar ao máximo cada atração que quisermos, se a preocupação de sair correndo pra ir ver outra coisa no mesmo dia. Passear sem pressa, sem se preocupar com horário de chegar a outro lugar, nem nada disso. Afinal, há tempo para tudo. Pode-se ir a San Telmo num dia, passear pela Florida (a rua, não o estado dos EUA) no outro… planejar uma pequena viagem a Colonia del Sacramento… enfim, as possibilidades são inúmeras.

Mas a grande vantagem de se passar um tempo mais longo no mesmo lugar não é a chance de realmente aproveitar as atrações do lugar. A grande vantagem é deixar de ter aquela visão limitada à que o turista quase inevitavelmente fica preso quase sem perceber. É poder presenciar o dia-a-dia do lugar. E, assim, vê-lo como ele realmente é, e não apenas o lado dos passeios, festas e turismo.

Um fato curioso por exemplo é que as pessoas por aqui fumam muito. Mais preciso talvez seja dizer que muitos argentinos fumam. Sei lá por quê, mas o fato é que cheguei a ver um motorista de ônibus fumando enquanto guiava. Claro, esse foi um caso extremo; mas, ainda assim, é bem comum ver alguns cigarros ao olhar em volta enquanto se caminha pela calçada.

Outra coisa que notei (na verdade alguém comentou comigo e estou repassando) é que existem dois tipos de argentinos: os europeus e os latinos. Aqui a miscigenação foi menos intensa, e por isso os povos estrangeiros não se misturaram tanto com os nativos. Essa diferença fica clara ao se observas as pessoas nas ruas: parte delas tem traços muito parecidos com os das pessoas dos países andinos: pele mais escura, rosto mais largo cabelo mais escuro e estatura um pouco menor. A outra parte tem traços um pouco mais europeus, com pele clara, rostos mais finos. E, tenho que dizer, os narizes aqui quase sempre chegam na frente. Isto posto, é bom esclarecer que as argentinas não são exatamente mais bonitas que as brasileiras. Tampouco são menos bonitas. A diferença é que a beleza das brasileiras via de regra vem da miscigenação: a mistura genética advinda da grande quantidade de etnias presente no povo brasileiro gera um número enorme de possibilidades, e em uma população de 190 milhões de pessoas algumas dessas possibilidades se concretizam. O caso das argentinas é diferente: elas têm um certo ar de elegância latente, algo que emana naturalmente delas. Em outras palavras, mais uma vez a “vantagem” do Brasil está nos números: quantidade gerando qualidade. As argentinas são mais bem cuidades que as brasileiras, daí vem a beleza delas (o que, na minha opinião, é extremamente atraente). é bom lembrar que isto é uma generalização. Não só conheci argentinas que não se cuidam, mas vi algumas atrocidades caminhando pelas ruas (algumas pessoas por aqui acham engraçado abusar do bronzeamento artificial… ew.). E conheço brasileiras que se cuidam muito bem.

Outra coisa que me chamou a atenção é que aqui as pessoas têm um interesse maior pela política que no Brasil. Por lá me canso de ver gente que se orgulha por “não se envolver”. Aqui as pessoas conversam sobre o que acontece no parlamento, não sobre este ou aquele julgamento. Sejam eles partidários de Cristina Kirchner ou da oposição, eles fazem questão de ter opinião, e discutem o assunto nas rodas de mate ou na mesa do almoço. Não é à toa que o CQC nasceu aqui! A Argentina, senhoras e senhores, não é apática. E é essa a diferença fundamental entre ela e o Brasil. Não sei se isso é um fenômeno recente ou não, mas algo me diz que é. Depois de ter passado os últimos anos aos trancos e barrancos la nación está tomando jeito. E é deprimente ver que não apenas eles mas toda a América do Sul olha para nós procurando por liderança, e nossos líderes fazem amizade com as pessoas erradas. Me disse um conhecido paraguaio: “aonde o Brasil for a América do Sul vai atrás porque ninguém é besta de contrariar”. Espero que o Brasil acorde logo e perceba que está indo na direção errada.

Primeiro mês

2010-04-15T18:50:00.004-03:00

Anteontem completou-se um mês desde que cheguei a Buenos Aires.

Nesse meio tempo conheci muita gente de vários lugares diferentes, conheci muita coisa, experimentei outras. Aprendi muito. Corri riscos. Aprendi com erros do passado, procurei novos erros para cometer. Na verdade, este mês valeu por vários.

Uma coisa é certa - se vier a Buenos Aires, não ache que porque está perto do Brasil o seu banco vai ser de alguma ajuda. Previna-se de todas as maneiras que puder. Aqui há agências de vários bancos que são encontrados no Brasil: Itaú, HSBC, Citibank... mas não conte com usar seu cartão sem antes passar por alguma burocracia. Vá até sua agência, mostre seu cartão (e tenha certeza de que sabem qual tipo de cartão é o seu) e confirme se vai funcionar. Não saia sem a certeza de que está tudo em ordem. Não suponha que simplesmente tudo vai dar certo. Se você é cliente do Banco do Brasil saiba que, ao contrário dos outros bancos (que na verdade são contrapartes argentinas dos brasileiros), eles têm uma agência no Microcentro (San Martin 363, 2° andar) - mas não conte com ela para muita coisa. A menos que te aconteça um desastre, talvez seja uma boa idéia procurar a embaixada de uma vez para pedir ajuda. O segredinho sujo que o BB não conta é que, muito embora haja caixas eletrônicos lá, eles têm o saque desabilitado. Não só isso, mas a agência é corporativa, o que significa que você não vai poder entrar casualmente e pedir qualquer coisa ao caixa. Também é bom saber que se você é portador de um cartão de crédito e algo acontecer ao seu cartão, você estará em maus lençóis. Os carões de emergência que as administradoras mandam nessas ocasiões não são aceitos pelos bancos argentinos - deveriam, mas não são.

Minha dica é trocar seus reais por pesos antes de sair do Brasil e carregá-los em uma doleira. Se você for passar um período de tempo mais longo (como é meu caso), considere a opção de combinar com um amigo para ele te transferir o dinheiro via Western Union caso não seja possível usar seu cartão no exterior. A menos, é claro, que esteja vindo para trabalhar, aí o jeito é abrir uma conta num banco daqui mesmo. Fica a dica.

Eu queria ter feito um post diferente ao completar um mês na Argentina. A verdade é que estou adorando este lugar. Buenos Aires já é uma das minhas cidades preferidas. Meu próximo post será sobre isso. Infelizmente depois do que eu passei com relação a bancos e dinheiro nos últimos dias, achei que era importante dizer essas coisas. É realmente patético o fato de que, em um mês na Argentina, quem mais me ferrou a vida foi uma empresa do meu próprio país. Maldito seja, Banco do Brasil. Maldito seja.

Buenos Aires x Helsinki - round 3

2010-04-05T10:55:00.010-03:00

Meu feriado de páscoa se passou, na maior parte do tempo, dentro de casa. Em parte porque o tempo não colaborou muito, e dias nublados favorecem minha preguiça. Ontem, entretanto, o sol apareceu um pouco e resolvi sair pra caminhar um pouco; já fazia algum tempo que eu queria voltar a Puerto Madero e dar mais uma volta por ali.

Depois de almoçar e enrolar um pouquinho acabei saindo de casa e pegando o metrô até a Praça de Maio (onde terminam/começam as linhas de metrô) e fui caminhando até a Puente de la Mujer, que é um dos cartões postais do lugar. Ela foi desenhada para representar um casal dançando tango.

From Chico en Argentina

Atravessando a ponte há uma pequena região com vários prédios corporativos novos, e uma pequena área residencial. Passando por ali tive uma grata surpresa: o Parque Mujeres Argentinas, mais um exemplo de como Buenos Aires é realmente um pedaço da Europa na América do Sul. Um gramado imenso, com muitas árvores e espaços amplos, com pessoas curtindo o domingo de páscoa. Lembrou um pouco o Parque do Ibirapuera, mas sem aquela fixação por funcionalidade - cada pedaço do parque paulistano parece ter sido projetada com algum objetivo específico. Aqui esse não é o caso: trata-se apenas de um espaço amplo e gramado onde as pessoas podem fazer um lanche, jogar bola ou simplesmente tirar um cochilo.

From Chico en Argentina

Dali fui para a Reserva Ecológica Costanera Sur, uma reserva natural "artificial". Digo artificial porque a ilha onde o parque se encontra foi construída com material retirado de prédios demolidos, bem como do desassoreamento do Río de la Plata, durante o regime militar. O lugar foi declarado uma reserva ecológica em 1986 e é o lar de várias espécies selvagens que normalmente não se encontraria em uma metrópole, como salgueiros e acácias e animais como flamingos, garças, patos e papagaios. Mas eu também vi uns preás por ali...
O fato curioso é que isso se encaixa bem com a impressão que tive quando cheguei aqui de que Buenos Aires e Helsinki são cidades parecidas. Buenos Aires tem a Costanera Sur; Helsinki tem Suomenlinna. Claro, há diferenças: no caso finlandês a ilha é natural, e é utilizada já há muitas décadas não somente para propósitos militares mas é considerada uma cidade separada de Helsinki. Entretanto, ambas foram "remodeladas", por assim dizer, para atender a propósitos turísticos e de lazer. Em ambas as pessoas vão passear com cestas de pique-nique, passear de bicicleta, caminhar... enfim, um típico programa de fim de semana, com alguns visuais muito legais (como o da foto acima) e uns pontos realmente muito agradáveis para simplesmente sentar e ficar sossegado, relaxando ou lendo um livro. Suomenlinna, é claro, tem mais atrações e é mais bem cuidada, mas por outro lado estamos falando da Europa, onde as coisas são em geral mais bem cuidadas mesmo - e mais antigas. Isso não torna a Costanera Sur um lugar menos interessante, diga-se de passagem. O lugar é muito bem cuidado, e tem vários pontos excelentes se o que você procura é um lugar sossegado, tranquilo e silencioso, com o som das ondas ao fundo. Mas não é parada obrigatória para quem vem a Buenos Aires.

Suomenlinna, por outro lado, é um must see para quem passa por Helsinki, assim como a feira do porto antigo e a região central da cidade.

Fecho este post com uma foto que tirei com o celular, e que mostra porque os Argentinos têm um excelente senso de humor: o adesivo da janela do metrô com o número de SMS para emergências.

From Chico en Argentina

Kunnes seuraava!

Impressões

2010-03-23T11:55:00.003-03:00

Venho ruminando este post há alguns dias. A idéia é comparar Buenos Aires com São Paulo, mas em vez de uma comparação direta, vou fazer isso através das coisas que observei até agora.

Uma das primeiras coisas que notei foi a quantidade de táxis nas ruas. É realmente impressionante, para qualquer lado que você olhe dá pra ver pelo menos dois. Eles estão por toda parte. Em ruas mais afastadas do centro eles são menos comuns, mas ainda muitos.

Por falar em ruas, é notável a civilidade do trânsito aqui, certamente bem maior do que eu esperaria de uma cidade do tamanho de BsAs. Quem não está acostumado reclama - dizem que o trânsito é uma bagunça e que andar a pé é perigoso. Certamente não para quem está acostumado com São Paulo. É até meio estranho ver que os pedestres não têm nada a temer ao atravessar a rua quando estão na faixa e o sinal está aberto para eles: os carros param e esperam pacientemente até que seja possível passar. Ninguém reclama, ninguém buzina, quando muito vê-se uma cara feia. Mas eu não arriscaria atravessar fora da faixa ou com o sinal fechado - aí é pedir pra ouvir um monte. Até mesmo os outros pedestres te olham torto. Eu, com minha mania paulistana de andar sempre com pressa, já passei por isso.

Outra coisa notável sobre o trânsito aqui tem a ver com os pedestres. Aqui, como em qualquer lugar, há pessoas que andam devagar, pessoas que andam depressa, pessoas que correm, etc. A diferença é que todas se entendem. Ninguém liga se esbarrar em outra pessoa. É algo que acontece e eles entendem que nem todo mundo anda do mesmo jeito. Já vi gente sair no tapa em São Paulo por muito menos.

Em compensação, é mais difícil respirar por aqui. O ar é realmente mais sujo, muito embora a cidade seja bem menos movimentada. O problema, em grande parte, são os ônibus, que são muitos, velhos e mal-regulados em sua grande maioria. E não têm bilhete único.

Em contrapartida, nunca vi um ônibus sequer lotado a ponto de ninguém mais entrar. As pessoas fazem questão de sair do caminho, ninguém fica aglomerado na porta. E, mesmo que não haja bilhete único, a tarifa é muito barata - custa no máximo 2 pesos (pouco menos que 1 real). Eu disse no máximo porque essa é realmente a tarifa máxima - você paga de acordo com o lugar onde embarca e onde desembarca. É difícil ter certeza se todo mundo realmente paga o que deve, mas a impressão que fica é que ninguém está interessado em levar vantagem.

Aliás, tenho um "causo" pra contar sobre isso. Ontem eu estava voltando para casa e um rapaz notou que havia uma moeda de troco sobrando na máquina (os ônibus só aceitam moedas por aqui). Ele pegou a moeda, chegou pra moça que entrou antes dele no ônibus e perguntou "essa moeda é sua?", e a moça respondeu "acho que não". Os dois discutiram por uns momentos, nenhum dos dois querendo ficar com a moeda, que aparentemente não era de nenhum deles. No fim da contas a moça pegou a moeda e, em vez de ficar com ela, devolveu-a na máquina! Fiquei imaginando como isso teria se desenrolado no Brasil...

E encontrei um pequeno paradoxo por aqui também. Nos bairros mais "nobres" é comum ver as pessoas passeando com os cachorros. Algumas pessoas fazem isso elas próprias, outras preferem contratar "paseaderos" pra fazer isso. O resultado é uma coleção de várias cores, formatos e tamanhos nas calçadas. Como se isso não bastasse, é comum ver alguém jogando lixo no chão. Entretanto, aqui não vejo tantas latas de lixo como em São Paulo. O paradoxo vem agora: tirando as surpresas que os cachorros deixam pra trás, as calçadas aqui são mais limpas que as de São Paulo. Vai entender.

Por enquanto é isso. Não é tudo que tenho pra falar, mas o resto é tema para outros posts.

Hasta luego.

Mais passeio

2010-03-15T17:41:00.005-03:00

Hoje saí à tarde de novo pra dar mais uma volta pela cidade, mas dessa vez fiquei mais por perto de casa. Queria dar uma volta pelas ruas próximas pra me localizar, ver como é o trânsito durante a semana, me acostumar com os nomes das ruas, essas coisas. Aproveitei pra ver onde ficam bancos, mercados, lavanderias, essas coisas. Com a minha sorte, é claro q não consegui o que queria no Itaú, vou ter que encher o saco deles pra ver o que há de errado.

From Chico en Argentina

Aproveitei também e fui caminhando até a Praça das Nações Unidas, onde fica um dos monumentos que são símbolo de Buenos Aires, a Floralis Generica, uma gigantesca flor de metal que se abre de manhã e se fecha à noite. Aproveitei pra descansar um pouco debaixo da sombra de uma árvore enquanto observava o movimento (muita gente vai pros parques e se espalha nos gramados, é bem legal).

From Chico en Argentina

Depois disso continuei andando, e aproveitei a proximidade pra visitar o famoso Cementerio de la Recoleta, que é provavelmente o primeiro lugar que os turistas vêem quando chegam aqui. É um lugar realmente impressionante, os mausoléus ali são imensos (várias fotos no meu Picasa) e muito decorados. Mas o mais visitado deles é um pouco mais humilde, e fica um pouco escondido em uma rua mais lateral do cemitério, embora dê pra perceber logo de cara porque sempre tem gente na frente, é o de Evita. É impressionante o poder que esse lugar tem, os argentinos realmente veneram essa mulher.

E agora, chega de passeio por enquanto. Por enquanto, a impressão de que BA e HKI são parecidas continua.

Buenos Aires

2010-03-15T13:32:00.002-03:00

Cheguei a Buenos Aires no sábado. Foi tudo tranquilo, o vôo foi bastante sossegado, e cheguei sem problemas até o apartamento onde vou morar pelos próximos três meses. É bastante confortável, espaçoso e as pessoas são amigáveis.

Amanhã é que a coisa realmente começa, pois vou começar a trabalhar (espero) e a rotina vai realmente começar a se encaixar. Até agora tudo não tem passado de um fim de semana de passeio. Pelo menos a rotina do trabalho pode me ajudar a superar o estresse de estar em um lugar completamente diferente, sem pessoas conhecidas por perto.

O que posso dizer depois de pouco mais de 36 horas em Buenos Aires é que, realmente, estou na Europa Sul-Americana. É uma expressão meio estranha, mas bastaram algumas horas de caminhada pelas ruas daqui para eu me lembrar de Helsinki. Talvez seja apenas coincidência, mas a arquitetura daqui é inconfundivelmente européia, e Buenos Aires (assim como Helsinki) é uma cidade litorânea com uma zona portária recheada de parques. Certamente não toda ela, e salvas as devidas proporções. Além disso conheci bem pouco da costa propriamente dita (meu passeio por Puerto Madero foi bem rápido), mas pretendo mudar isso assim que possível.

Claro que tudo isso é apenas minha primeira impressão; conforme o tempo passar vou saber melhor as diferenças e semelhanças entre as duas, e no fim das contas pode ser que eu não ache as duas cidades nem remotamente parecidas. Essa sensação que tenho pode ser simplesmente devida ao fato de eu estar em outro país. Veremos.

Life Trek - Boldly Going Where I've Not Gone Before

2010-02-16T16:03:00.003-02:00

Passarei os meses de outono em terras portenhas!

Durante os meses de março a junho estarei residindo em Buenos Aires, e com alguma sorte vou colocar aqui algumas notas sobre essa experiência. Quem sabe assim, pelo menos, dou uma justificativa mais honesta à existência deste blog. Não que eu espere receber muitas visitas, mesmo porque blogs sobre a Argentina e Buenos Aires não faltam (é só jogar no Google e você vai encontrar alguns ótimos, como Buenos Aires, queridos, Buenos Aires Dicas e o excelente Cartas Argentinas).

Por enquanto, é isso. Fiquei enrolando pra ver se saía alguma coisa que prestasse para escrever aqui, mas na falta de idéias é melhor não enrolar, senão acabo falando bobagem.

Feliz 2010; 2010 Feliz?

2010-01-05T19:34:00.005-02:00

2009 para mim acabou oficialmente no início de dezembro, com o fim de uma história desgastante e complicada cujas origens ainda são nebulosas, e que provavelmente permanecerão assim. O detalhes dessa história merecem não ser contados aqui, mesmo porque trata-se do tipo de informação que está a salvo do caráter expansivo e intrusivo da Internet pelo menos até que Gaia se torne Galaxia.

Comecei o ano passado esperando que, depois do tumulto em que minha vida se transformara na segunda metade de 2008, tudo fosse diferente. Eu esperava que fosse difícil, pois as condições iniciais não eram boas, mas eu esperava que tudo seguisse um determinado caminho. O problema, que infelizmente percebi tarde demais, é que não adianta esperar que tudo mude, porque nada muda, exceto eu mesmo (e, consequentemente, a maneira como vejo o mundo). E, como não poderia deixar de ter sido, isso transformou 2009 em um pesadelo do qual eu não via saída. Passei pelos momentos mais difíceis da minha vida (em todos os sentidos).

A melhor decisão que já tomei foi procurar tirar algum proveito disso. Eu sabia que era a decisão correta a tomar, porque senão todo o sofrimento teria sido em vão, e eu acordaria do pesadelo tendo desperdiçado uma oportunidade que talvez nunca mais se repita. Por isso, fui em frente.

Saí de 2009 fortalecido, muito embora eu queira nada mais que esquecer o ano que passou. Na prática, é claro, isso não vai acontecer. Ele estará marcado para sempre na minha memória. E, de certa forma, isso é bom, pois não somos senão a soma de nossas lembranças.

2010 já começou, e embora eu não queira criar expectativas, sei que será diferente, porque, ao contrário de 2009, eu sei de onde deve vir a mudança.

Recebi no spam

2009-12-04T14:26:00.001-02:00

O texto abaixo veio numa mensagem de uma pessoa de quem nunca ouvi falar, na qual meu endereço de email não estava… vai entender. Pelo menos a anedota é divertida…

> CONVERSA ENTRE DUAS AMIGAS MORTAS ( PREMIADA NO FIP DE 2009 EM PARATY)
>
>
> -Morri congelada.
>
> -Ai que horror !!! Deve ter sido horrível ! Como é morrer
> congelada?
>
> -Bom, no começo é muito ruim: primeiro são os arrepios,
> depois as dores nos dedos das mãos e dos pés, tudo
> congelando.
> Mas, depois veio um sono muito forte e eu perdi a
> consciência.
> E você, como morreu ?
>
> -Eu ?
> Morri de ataque cardíaco.
> Eu estava desconfiada que meu marido estava me traindo.
> Então, um dia cheguei em casa mais cedo, corri até ao quarto e ele
> estava na cama, calmamente assistindo televisão.
> Ainda desconfiada, corri até o porão para ver se
> encontrava alguma mulher escondida, mas não encontrei
> ninguém.
> Depois, corri até o segundo andar, mas também não vi
> ninguém.
> Então, subi até o sótão e, ao subir as escadas,
> esbaforida, tive um ataque cardíaco e caí morta.
>
> -Puxa, que pena...
> Se você tivesse procurado no freezer, nós duas estaríamos
> vivas!

Fim de ano, #1

2009-11-22T22:39:00.000-02:00

Sentado no sofá da sereia
com um livro ou um conto, e um café no ponto
espero cair, melancólica, a areia

The trouble with tribbles

2009-11-09T09:36:00.006-02:00

Google Wave, primeiras impressões

2009-10-17T23:10:00.003-03:00

Comecei a usar o Google Wave há alguns dias.

Por enquanto, ainda há aquela sensação de entusiasmo com a novidade, a curiosidade de explorar cada aspecto do sistema novo. Mas algumas coisas já ficaram bem claras. A primeira delas é que o Google Wave deixa muito a desejar no quesito desempenho. Um computador um pouco mais antigo terá dificuldades em lidar com o sistema, que tem um tempo de resposta bem ruim, principalmente levando em conta as suas pretensões.

O sistema de "threads" é bem interessante. Não sei se ele será toda essa revolução que o Google tem alardeado por aí, mas ele certamente vai fazer a diferença. Mas a grande fonte da flexibilidade desse sistema, os gadgets e bots, ainda requerem muito trabalho. Os gadgets nativos do Google até agora funcionaram a contento, embora não tenham demonstrado muita desenvoltura. Os bots, ou gadgets feitos por terceiros, são outra história. Em geral eles mal funcionam, e alguns deles eu não consegui fazer funcionar de jeito nenhum. Boa parte do sucesso do Wave depende deles começarem a funcionar - e a funcionar bem. Não apenas do ponto de vista operacional, mas também em tratando-se simplesmente de adapatar a plataforma do Wave a um "modus operandus" adequado, de maneira a abrir possibilidades para que sistemas diversos possam ser integrados a um mesmo wave.

Ao mesmo tempo, uma das coisas que ficou imediatamente claras é que há certas coisas que foram equivocadamente associadas ao Wave. Por exemplo, não acho que seja possível - nem que faça sentido - integrar Google Reader e Google Wave. Pelo menos, não de maneira direta. Seria interessante um gadget que pudesse pegar um ou dois itens isolados do Reader para servirem como recurso dentro de um wave, mas algo além disso simplesmente não faria sentido.

Mais importante, a integração do Twitter ao Wave é precária, na melhor das hipóteses. Do jeito como está agora isso não poderia ser feito de uma maneira que não fosse impraticável. Isso, claro, supondo que Tweety the Bot funcionasse direito.

Mas, como diz o título ali em cima, estas são apenas primeiras impressões, e faz apenas uns dois dias que estou "na onda". Além disso, por enquanto trata-se apenas de um preview, e por isso tenho certeza de que muita coisa ainda deve mudar conforme o sistema for evoluindo, supondo que os desenvolvedores dêem ouvidos a quem já está "surfando".

Vida Senóide

2009-10-07T17:24:00.003-03:00

Eu estava, ainda agora, olhando posts antigos aqui do blog.

Impressionante como as coisas mudam tão radicalmente no curto período de um ano. Em outubro de 2008 houve um único post aqui. Foi um texto de André Comte-Sponville, que vi pela primeira vez no pôster que foi exibido no casamento do meu irmão, no mesmo dia em que defendi meu mestrado, uma semana após a morte do meu pai.

Acho que nunca serei realmente capaz de descrever com propriedade a sensação de perder meu pai. Por mais que tenha sido, até certo ponto, algo previsto com alguns anos de antecedência, ainda assim foi algo para que não pude me preparar.

A verdade é que foi uma época tão conturbada na minha vida que sinto orgulho de, no fim de tudo, ter conseguido permanecer em pé.

Ironicamente, é justamente isso que me persegue agora.

A grande razão pela qual eu tive forças para seguir em frente, para não desistir e não baixar a cabeça, embora estivesse fisicamente longe, nunca estivera tão próxima de mim. Mesmo que fosse apenas um chaveirinho sem graça. Porque aquele chaveirinho era, naquele momento, tudo o que existia de certo e verdadeiro no mundo para mim.

Ainda assim, o tempo foi passando e a falta de contato direto aos poucos foi reclamando sua parcela. E quanto ele finalmente aconteceu, tudo ficou estranho. De repente a conexão que eu sempre achei que suportaria tudo se mostrou frágil. Pior, fragilizada. E agora me assombra a incerteza do que pode acontecer daqui pra frente, pra não falar da sombra do que aconteceu no passado.

Por um lado isso é até bom, essas situações nos levam a reavaliar as atitudes do passado, e assim passamos por aquele crescimento pessoal tão característico das épocas ruins.

Mudei muito nos últimos tempos, mas a pessoa que mais deveria ter visto isso não viu. E agora o que mais temo é ser julgado pelo que eu era, e não pelo que eu sou.

Rio 2016... so what?

2009-10-02T17:20:00.002-03:00

Ok, então finalmente o Rio de Janeiro conseguiu emplacar uma candidatura e (provavelmente vencendo pelo cansaço) conseguiu ganhar a eleição de sede das Olimpíadas de 2016.

Por um lado, isso não deixa de ter um lado positivo (afinal de contas, alguma coisa de bom os eleitores devem ter visto pra decidir votar no Rio). Eu mesmo acho que existe uma pequena chance de isso trazer boas coisas para o Rio de Janeiro e para o Brasil em geral. Afinal de contas, os Jogos Olímpicos não são um evento "pequeno" como os Pan-Americanos. O mundo inteiro estará com os olhos voltados para cá. Isso significa uma de duas coisas: ou o Brasil finalmente toma vergonha na cara (ou, pelo menos, a sede dos Jogos) ou o mundo inteiro vai finalmente ver os podres mais vergonhosos da Cidade Não Tão Maravilhosa Assim.

E é justamente esse o problema. Conhecendo o Brasil, é fácil notar que, embora haja muita coisa boa por aqui, não somos um país maduro o suficiente. Não sabemos lidar com a posição que temos no mundo, não sabemos lidar nem mesmo com nossa própria riqueza. Nosso povo não dá valor ao próprio país e, enquanto não desenvolvermos a consciência de que temos que valorizar o que é nosso, nunca vamos sair do lugar.

Claro, a esperança é a penúltima a morrer. Mas quando o assunto é Brasil é bem difícil acreditar...

99 anos de Corinthians

2009-09-03T10:50:00.004-03:00

Ser corinthiano é aquela coisa inexplicável, aquele estado de espírito agitado e turbulento, a paixão desmedida. Cada corinthiano tem uma história de amor pelo clube, uma dessas razões inexplicáveis para torcer com tanta força por um time que não precisa ser campeão mais vezes que os rivais, nem sequer precisa de estádio para ter a maior torcida em seu próprio estado de todos os clubes brasileiros.

Ser corinthiano é ter a vida marcada igualmente pela glória e pela dor, pela alegria e pelo sofrimento. "Corinthiano, maloqueiro e sofredor, graças a Deus."

E só quem é entende. Não dá pra explicar, ou se é, ou não. A torcida desse time tem seus mistérios, aqueles fatos inexplicáveis, aqueles atos extremos e desmedidos, provocado por um time de futebol. Às vezes nem mesmo o corinthiano compreende de onde vem esse sentimento, mas ele não pode fazer nada senão torcer, espremer os olhos quando o adversário ataca, trocar de canal achando que isso vá mudar a sorte do time, gritar insanamente mesmo sabendo que o alvo de seu grito não pode ouvi-lo. E acaba fazendo parte de um povo que não tem distinção alguma, e cujo entusiasmo incomoda tanto que mesmo quem não gosta de futebol torce contra.

Que outro time de fora do Rio de Janeiro jogou em casa em pleno Maracanã, como fizemos em 76?

Que outro time viu sua torcida aumentar, apesar do jejum de 23 anos sem títulos e do tabu contra o Santos de Pelé?

Daqui a 362 dias serão 100 anos de paixão. Juca Kfouri já colocou em palavras melhor que eu seria capaz: "para o corinthiano ser campeão é mero detalhe.

Razão pela qual o centenário corinthiano deve ser comemorado por si mesmo.

Se junto vierem novas conquistas, muito bem, nada contra.

Mas a maior conquista é estar vivo, há 99 anos, no coração do povo corinthiano.

Com a certeza da eternidade."

In favor of consistency

2009-08-18T18:31:00.003-03:00

Since I came back from Europe I have been discovering some things about people and about myself that are making some difference on the way I try to live my life.

For one, I realized the obvious - World of Warcraft was consuming my life. Don't get me wrong, the game is awesome, and I love playing it. Also, I met a few amazing people while playing it. However, it's too addictive, and the last thing I need right now is a game with which I end up spending 5-6 hours every day (in-game and otherwise). There is a lot going on in my life and I really can't afford it. My PhD is picking up the pace, I'm trying to reconstruct a few links I lost in the past few months, and quite frankly I need some consistency in my overall way of life.

And consistency is what I realized I needed when I came back. While adapting myself to my current time zone I managed to achieve a decent sleep schedule (even though it isn't a 28-hour day). Before my sleep was somewhat erratic, partly due to my WoW habits. Now I'm usually asleep before midnight and up at 6h30 or so. I have time to properly wake up, take a shower, have a decent breakfast (pretty decent actually, considering the price I pay for it) and get to work before 9 AM (usually way before that, actually). Also, I manage to spend less time on overall procrastination and get some work done. After that things still get a little fuzzy until the end of the afternoon, but I'm working on that. Then I go home, relax for a little bit, do some reading, practice with my guitar, and the day is over.

I can't say it is perfect, but it is certainly way better than what I've been doing before. And, even if I still don't have every hour of the day planned out, it's actually way more than I have ever managed to get done in a spontaneous way. And I'm proud of it, because this helps me get some work done, which in turn gives me that nice accomplishment feeling we get from getting things done, which motivates me to keep on doing this. It's a virtuous circle I'm intent on not only keeping alive but enhancing.

I guess all I needed to get this working was a little motivation - and on this trip to Finland I got all the motivation I needed, and then some. Keeping certain bonds alive is paramount to my plans for the future, and I'm glad I realized that before it was too late.

De volta.

2009-08-06T12:25:00.002-03:00

Cheguei hoje de viagem. Agora o que tenho pela frente é me readaptar ao fuso horário e seguir com o meu trabalho.

Essa viagem foi importante por tantos motivos que não dá nem pra enumerar. O primeiro deles foi matar uma saudade que estava me torturando há dez meses. O curioso é que, agora que estou de volta, nunca essa saudade foi tão forte, nem nunca doeu tanto.

O segundo foi restaurar, pelo menos em parte, algo de que eu não cuidei como deveria - um erro pelo qual quase paguei caro (demais). Para ser honesto, ainda existe aquele pequeno "gremlin" lá no fundo da minha consciência gritando enlouquecido, me perturbando de uma maneira que eu nunca achei que fosse possível. A verdade é que a perspectiva que enfrentei foi terrível, algo que não consigo descrever. A lição que tiro disso é que nunca devemos ter o amor como algo garantido, que vá resistir a qualquer teste que apareça. Ele tem que ser cultivado, alimentado. E tudo o que fazemos ou dizemos conta. No meio do turbilhão em que me encontrava, quase me esqueci disso e pus tudo a perder. E sei que terei pesadelos por muito tempo.

O terceiro foi finalmente perceber que, por mais que o mundo seja um lugar grande, pessoas sempre serão pessoas, educadas ou não, alegres ou não, sem distinções. E que há mais que o velho esquema "escola-cinema-clube-televisão".

Levante a mão quem nunca tentou o moonwalk

2009-06-28T22:00:00.012-03:00

Não sei qual a média de idade com a qual o gosto musical de uma pessoa começa a se formar. Na minha experiência, isso nem mesmo é algo que se define em algum momento e passa fundamentalmente o mesmo durante a vida - meu próprio gosto passou por várias transformações ao longo dos anos.

Uma coisa é certa, nunca fui um grande fã do pop. Com uma exceção óbvia: Michael Jackson. Não sei dizer ao certo como comecei a gostar da música dele, mas é certo que ela dominou a minha pré-adolescência. Uma das memórias mais claras que tenho daquela época é a de, no intervalo das aulas, ficar ensaiando os passos de dança no corredor da escola, recoberto de azulejo vermelho, bastante liso e propício para deslizar os pés no moonwalk.

Foi ao som das músicas dele, também, que aprendi os primeiros rudimentos do inglês. Quantas horas não pratiquei ao cantar junto com as letras de Beat It, Thriller, Black or White, entre tantas outras! Beat It, em particular, é parte integrante da trilha sonora da minha vida - o riff inicial evoca inúmeras memórias bastante antigas, e sempre traz um sentimento nostálgico.

Com o tempo meu gosto foi mudando e gradualmente acabei me afastando um pouco dessa linha, seguindo outros estilos. Ainda assim, acompanhava à distância as notícias que apareciam a respeito dele, e me entristecia ao ver que, com o passar dos anos, os aspectos mais negativos de sua personalidade começaram a se sobressair sobre seu talento, e considero que a maior parte da responsabilidade sobre essa transformação é de sua família, que não apenas se mostrou incapaz de fornecer o apoio necessário de que uma pessoa na posição dele tanto necessitava, mas deliberadamente o reduziu a uma síntese do seu talento, minimizando a importância de manter um lado "normal". Além da família, o outro grande culpado foi a mídia paparazzi, esse setor sujo e medíocre da imprensa que sobrevive das desgraças pessoais de pessoas públicas, cujo único objetivo é ganhar dinheiro às custas da privacidade das pessoas, que alimenta as excentricidades e atitudes desconexas de uma "estrela", aproveitando-se do aspecto triste e perturbador das pessoas que não se contenta em submeter ao mais invasivo dos escrutínios todos os detalhes das vidas privadas das pessoas que cometem o erro de tornarem-se bem sucedidas.

Mas, à parte esse pequeno discurso moralista, não pretendo aqui fazer nenhuma análise da vida ou da morte de Michael Jackson. Quero apenas deixar registrada a marca que ele teve em minha vida, através especialmente da sua música, sem a qual as décadas de 70, 80 e 90 teriam sido completamente diferentes.

Não pretendo acompanhar o espetáculo triste que se seguirá à sua morte, algo que tem se tornado a regra na imprensa mundial e que francamente acho abominável: a idéia de que é necessário divulgar todo e qualquer detalhe que se descubra a respeito de qualquer aspecto que seja remotamente relacionado ao assunto. Acho triste esses plantões de notícias em que detalhes mínimos são revelados, como por exemplo a tal fita com a gravação da ligação para o telefone de emergência. Esse tipo de informação não serve para nada, e só consigo vê-la como justificativa para a existência de mais canais de notícias que é possível acompanhar.

Prefiro me lembrar dele pela sua música, porque no fim das contas, é isso que importa.

Pra finalizar, fico com o twitter de Shanna Moakler: "The hard thing about getting older is watching all those who inspired you pass".

Not ready yet.

2009-06-02T16:54:00.001-03:00

I'm supposed to write a long, introspective post here. This is not it.

There is a post I've been meaning to post here for some time now. A post with the intention to summarize all that happened during the last 12 months and, most importantly, what I have learned from that.

But I'm still not ready to write it. I still don't feel comfortable at all around this subject. Sometimes I'm just numb enough not to think about it, and sometimes it still feels like everything happened yesterday. I still haven't felt like anything is ok. At all.

More recently I've been able to get by most of the day just fine. But it's not a stable equilibrium - a small thing can trigger an emotional avalanche that overwhelms me and I can barely manage it. I have been subjected to such a nuclear blast - in so many different ways - that I still haven't had time enough to restructure myself.

Hopefully sometime this year I will be able to break this spiked shell I have gotten myself into and get to move on with my life. Right now, everything just seems to be on hold - even as everything keeps spinning.

Blogged with the Flock Browser

Testing Flock

2009-05-29T11:20:00.001-03:00

As usual, I'm not satisfied with stuff in my computer.

For some reason there's always something I feel could be better in my computer. A program that could be doing stuff it does not but would be useful to me, a way it should behave or something else.

I'm not complaining. This is actually simply the statement of a fact. One that I consider a good thing, to be sure. It means I'm always looking for ways to make things better.

This time I'm testing a new web browser. I've been experimenting with a few of them for the past few months, until finally giving up on Safari a couple of weeks ago, mostly because of its huge hard disk requirements - that page thumbnail feature seemed very cool, but it never really worked for me and took up enormous space (almost a gig!). So, I uninstalled Safari.

I also ended up removing Google Chrome. Even though I think it's the best looking browser of them all - good enough for me to get a FIrefox theme that simulates Chrome.

A while ago I was reading the Linux Magazine and found out about Flock. It seems to work on a different idea from Chrome. Google's browser relies on simplicity and minimalism. Flock, by its turn, is meant to integrate everything in its interface, from regular browsing to social networks, media sites, news feeds, e-mail, and so on.

I have just downloaded and installed it, and am using it right now to write this post. We'll see how it turns out.

Blogged with the Flock Browser

Star Trek: Reboot

2009-05-12T21:30:00.009-03:00

Esse deveria ser o título do novo filme, tamanha a bicuda que J.J. Abrams deu no canon. Eu poderia fazer um post gigantesco aqui sobre o filme, comentando todas as referências malucas (desde as óbvias às obscuras, embora dessas eu conheça poucas), mas já tem bastante coisa rodando a rede (por exemplo, por um trekkie e por um não-trekkie.

Por isso, contento-me com duas palavras:

DO
CA
RA
LHO

Where is the web going?

2009-04-30T19:20:00.002-03:00

Some time ago I began using Google Reader to stay up-to-date with stuff. By stuff I mean blogs from friends, news from several sites, updates from scientific publications, lolcats/loldogs, and so on. Basically, everything.

That brings to mind something very odd that's been happening to the internet. People don't have to go to websites to get information from them.

In a way that's a good thing, because it makes it clear that content is more important than looks, since you don't need to care about the looks on a particular page to read from it if you find it interesting. Also, it means that you don't have to wade through all the ads that keep popping up everywhere you go. And, most importantly, it means having everything you want in the same place; no need to visit every single page that might have something interesting.

However, that keeps me thinking: what is the future of web sites?

If everyone starts using feed readers to retrieve stuff from websites, what's the point of keeping up ads, or even of working out a pleasing look?

See this blog, for instance; how many people visit here to see if there's something new? How many of them just leave it to the feed aggregator to check the rss feed and download new content? Am I just wasting time when I am looking for another template and adapting it?

Personally I believe that the layout of a website is an integral part of its content, and as such it affects the way whatever is on the page is seen. When I'm reading my feeds and I find something that's interesting - not just plain interesting, but above-the-normal-interesting - I load it on another tab.

I'm not sure what's the answer to the question in the title. Personally, I like to see a well-made website, so I can just hope they don't get killed by rss.

Sobre Stoa, censura e falta de noção

2009-04-29T19:42:00.003-03:00

O Stoa acabou. Certamente isso não é oficial, mas na prática duvido que alguém vá levar esse site a sério.

Um colaborador do portal postou uma piada no dia 1º de abril a respeito de uma hipotética conversa entre a reitora e o governador a respeito da privatização da USP.

Aparentemente as coisas tomaram uma proporção ligeiramente fora de controle. Não sei dos detalhes da história, porque honestamente não tenho o hábito de freqüentar o Stoa todo dia. Simpatizava com o conceito do site, de criar uma "rede social da USP" e, assim, procurar integrar as pessoas que fazem parte da Universidade.

Aparentemente, no entanto, algumas pessoas não compreendem o conceito de piada. Nem o conceito de noção.

Depois de muita repercussão, o autor do tal post foi afastado da equipe do Stoa e teve sua conta no sistema apagada. Foi, também, obrigado a escrever uma mensagem de desculpas, esclarecendo o mal entendido - coisa que, aliás, foi feita também pela equipe do site. Tudo isso porque esse post, essa brincadeira, foi considerado como uma ofensa séria, uma acusação contra a pessoa da reitora.

Bullshit.

Para ser perfeitamente honesto, embora a idéia por trás do Stoa fosse muito boa, nunca gostei da maneira como o site era administrado. A diversidade de opiniões nunca foi incentivada, mas reprimida. A esquerdofrenia floresceu ali, e pessoas intransigentes e ignorantes ganharam um lugar para suas opiniões.

Mesmo assim, a punição imposta ao autor do post é injusta e desproporcional. A reitora aparenta não ter a noção de humor, e é incapaz de compreender a intenção humorística original do post. Não apenas isso, mas, mesmo que o Stoa fosse um espaço mantido pela USP, e mesmo que o autor fosse colaborador do projeto, o espaço fornecido para blogs no Stoa é um espaço pessoal, e como tal não deveria ser alvo de retaliações de nenhum tipo. Da última vez que chequei, ainda estávamos num país que respeitava o livre direito de opinião e de expressão. Mesmo que a Constituição seja ligeiramente inconsistente com a Declaração Universal dos Direitos Humanos.

Esse evento mostra a real fragilidade de iniciativas como o Stoa, e mostra o quão verdadeiramente retrógrada e autoritária é a administração universitária USPiana. A tradição estraga os princípios éticos que deveriam reger esta Universidade. Não é a primeira ocasião em que esse tipo de conduta irresponsável denigre ainda mais a já combalida moral da suposta maior universidade do Brasil.

Nunca antes eu tinha considerado abandonar o Stoa. Apesar da presença de microcéfalos, esquerdofrênicos e paranóicos, para ser honesto eu me divertia distorcendo as idéias fracas e argumentos vazios que tentavam jogar na minha direção. Agora, depois dessa demonstração de ignorância, truculência, niilismo e anti-democracia, desisto do Stoa. Não vejo motivo para continuar fazendo parte de um portal que não oferece o que se propõe a fazê-lo.

O que, sinceramente, é uma pena, pois apesar de tudo, o Stoa era um símbolo de que a esperança ainda existia para a USP.

I am...

2009-04-24T13:53:00.001-03:00

...tired.

...and I did scream.

2009-03-08T15:02:00.002-03:00

To begin with, I'd like to say that, after today, I respect Ian Gillan. A LOT.

It's a sad fact that he shouldn't be touring with Deep Purple anymore. He no longer has a voice to keep it up trhoughout the concert, and the rest of the band ends up lifting him up with the instruments and carrying him through the whole gig.

That said, it does not make it less of a show. Gillan may no longer have the voice he had in the heyday of Purple, but he still keeps an extremely charismatic presence.

They opened he show with a direct hit - Highway Star. Those who know the song know that it's _very_ tough on the voice. Indeed, I couldn't help but feeling sorry for Gillan during those moments when his vocal cords faltered. He coughed a lot, missed whole lines, even though overall he managed to keep up. In a few moments his frustration was visible.

Anyway, after that heavy blow right in the first song, they proceeded with a series of songs from more recent albums, like Silver Tongue from Bananas and Girls Like That from Rapture of the Deep. Then, another blockbuster: Space Truckin'. One thing has to be said here, before I forget mentioning it: Roger Glover is HUGE. His presence is so magnetic that he doesn't need much to get people's attention. The little quirks he has when playing the bass are more than enough to do that. And, of course, because he is

Another song, Rapture of the Deep, from their latest album, and then Gillan presents Steve Morse, who then starts flaying the guitar like a madman, preparing the theme for Sometimes I Feel Like Screaming. At this point I need to say that Morse looks like a kid among a bunch of old guys. But he's a kid who knows his guitar as well as anyone can know a guitar. At this point it was clear to me that he is the main driving force in Deep Purple. But, more than everything, it is perfectly obvious from his facial expression that he's having the time of his life at that very moment, and nothing could be better.

That takes us to Lazy. And some people will say(cry), "he's not Jon Lord!". Indeed, he is not. He doesn't need to be. I've never seen a live presentation with Lord on the keyboards, but I do know that Don Airey is more than competent enough to fill the void, adding a little progressive hint to the keyboards, without compromising the style of classics like Highway Star and Lazy. Not to mention his "presentation solo" right before Perfect Strangers, where this progressive aspect becomes more evident. Not to mention he little funnies he improvises into the solo, like Sir Lancelot's theme from Monty Python, the Disney theme song and a few themes from bossa nova tunes like "Aquarela do Brasil".

And then there's Ian Paice. My basis for comparison is fairly small, but to me he seems to me a extremely skilled drummer, whose playing hasn't decayed a milimeter since "back in the day" (as it hasn't for Roger Glover, either). In particular, his solo reminded me a lot of John Bonham's Moby Dick solo in How The West Was Won, with the cymbals marking the tempo, which in turn responded to every whim of Paice's will.

To end the setlist, another monster song. One without which the gig couldn't be called Deep Purple: Smoke in the Water. Needless to say, the crowd went nuts. Gillan's effort was actually minimized because the audience sang the whole song (the look on his face was _priceless_).

The setlist was over, everyone got off the stage. The crowd kept calling them back, and back they came. Hush was presented as the encore, another crowd-go-crazy song. And then, when the song was over and everyone but Glover had left the stage, something I'm still not sure if was planned or not: he kept playing the same note, and the crowd began to chant the notes to Black Night's chorus. And then, they played the song, with a little "dialogue" between Morse's guitar and the crowd.

I'm not sure if this was planned or rehearsed. I can think of convincing arguments for both sides and, in the end, maybe I'll never know. Not that I care about it that much...

I obviously did not mention all songs they performed, and probably didn't even mention the ones I did remember in the right order, except for a few ones that can't be mistaken (the first one and the last few ones, for example). I didn't mention, for example, Strange Kind of Woman. Nor did I mention that Gillan kept screaming like a wild man throughout the set, even though he did it a lot less and kept going to the back stage, possibly for a much needed refreshment. He didn't do those long and repetitive screaming thanks after every song, though. And, to be perfectly honest, even though I always complained about them I actually missed them.

Also, I intentionally failed to mention a lot of stuff. Some of them because they didn't have anything to do with the gig, others because they are simply negative, and I'm writing an admittedly biased review.

I wanted to finish this post with a philosophical, witty note. I won't do it because, quite frankly, I can't think of something that wouldn't sound cheesy as well.

So I'll summarize instead: I was worried about Gillan's shortcomings in the beginning, but his charisma and the sympathy I felt for his effort paved the way for a wonderful night that kept me wondering how awesome it would have been to be in the audience twenty years ago.

Today I feel like screaming

2009-03-07T15:39:00.004-03:00

It's been such a long time since the last concert I went to I can't even remember which one it was. This period ends today. In a few hours I'm leaving to see Deep Purple. The last time they were in Brazil Jon Lord was still at the keyboards, but I missed the chance to see him. Don Airey is in his place now.

I wished I had had the chance to see the classic line-up, with Blackmore, Lord, Glover, Paice and Gillan, but this one I didn't even have the chance - Blackmore left the band before I could have the chance to think about going to a concert.

I know that most likely I won't be able to stand very close to the stage so I won't be able to see Steve Morse - or rather Steve Morse's guitar - but since I couldn't afford the cool, near-the-stage-class tickets, I guess I'm gonna have to live with that. Maybe they will have video screens and then I will be able to actually see something. And, since this is the first time I go to a big concert since I started learning the guitar (actually this is he biggest one ever), I'm sure this will be the one I enjoy the most.

MediaMonkey is not the same anymore

2009-02-12T15:00:00.003-02:00

MediaMonkey used to be my music player of choice for many reasons: it wasn't hard on the CPU, it was easy to use, it could handle my music library with ease, made it quick to find anything I wanted to hear, and most of all, it simply worked.

That is not the case anymore. After spending some time without using MediaMonkey (and Windows at all) I expected it to still be the same fantastic piece of software I was used to. Quite frankly, I am very disappointed. Somewhere in the way from there to here something went terribly wrong and now MediaMonkey barely serves as a ordinary music player.

Back then I would gladly pay to use the extended version. Today, I'm giving up using it at all. At first there was the last.fm issue. It simply never worked the way it should, even though the people over at Ventis Media claim it to be "Winamp-compatible", that just does not seem to be the case. The last.fm client software utterly fails to acknowledge the very existence of the player.

Another negative point on the new version of MediaMonkey is its music library. A feature that was absolutely perfect is now a complete piece of crap. It doesn't behave correctly, makes it completely impossible to add album art to files, and sometimes it even refuses to acknowledge that there are new files on the music folder. No matter what I do, it seems to be impossible for it to understand that there are new files to be read and added to the library. Even though they are in the correct places, with correct names and completely filled tags, no matter what I do they simply do not show up in MediaMonkey. I even tried completely resetting the library database and reconstructing it from scratch, to no avail.

Unless I can find the original version, the one I liked so much, I'm leaving it behind.

Samples and memories

2009-02-02T17:09:00.002-02:00

This is what's left of my masters: a box full of samples. The picture above, which I took a few minutes ago, is from a box where I stored all samples and materials I used in my work for my masters degree.

Actually, not all the materials are in the box - some of them, especially eppendorfs - are not in the picture. I intend to clean and reutilise them - after all it would be a huge waste if I stored a bunch of empty, perfectly useful vials in a box never to be looked at again.Even these materials, I'm keeping only for a few years. I'll probably use the same box to store stuff from my PhD, and then throw its current content away. Or recycle it, if possible.

Looking at it I can recall a lot of memories of all the work I've done, which doesn't seem to have been that much, but at the time the task seemed somehow unattainable. But in the end, even with all the stress, all the problems I've had to solve, all the rights and wrongs, I see it was worth it.

I already have my diploma, my degree and my dissertation, but seeing this box is what ultimately gives me a sense of completion, of a work that has been finally finished.

Three years

2009-01-29T18:03:00.003-02:00

Yesterday I received word about my PhD. My grant is going to last only for 3 years, which is a considerably short time for a PhD... but, considering that this work is going to be a continuation of work I've done in my masters, it gets a little easier to make it happen in that time.

It's going to be tight, though. That means less time for fooling around and overall procrastination. Also, it is quite possible that a lot of things I wanted to explore will be left out, perhaps to be addressed later on.

That's alright, though. Besides, there's always the possibility for an extension (though I would feel much better if I didn't need one), and my stipend will be quite comfortable, so I can save up a good money for the hard times.

That said, I will do as Obama told America: get up, dust myself off, and get back to work. And start to wonder where the hell I'm going to be three years from now.

Até março

2009-01-26T14:05:00.005-02:00

Depois de pastar por bastante tempo, tendo que ficar pedindo abrigo pros outros pra poder ficar por São Paulo e conseguir fazer alguma coisa produtiva (muito embora o WoW tenha atrapalhado bastante...) acabei me enchendo dessa vida.

Depois da última decepção com algumas pessoas que falam uma coisa querendo dizer outra e fazem questão de abusar da má-vontade e da falta de bolas no meio das pernas pra falar as coisas ao vivo e se esconder atrás de SMS resolvi não passar nem mais um dia nessa ciranda. Hoje mesmo estou procurando por uma pensão pra ficar por São Paulo até março, quando sai a segunda chamada para o CRUSP, na qual tenho boas chances de conseguir uma vaga.

Enquanto isso não acontece, foi bom ter uma graninha reservada para eventualidades. Muito embora meu cartão de crédito acabe sofrendo um pouco com isso, infelizmente não há outro remédio, e prefiro fazer isso logo de uma vez antes de me desgastar ainda mais com o esforço necessário pra encontrar um lugar pra dormir. Não quero nem vou ficar engolindo sapo além do estritamente necessário. Já passei por apuros demais nos últimos doze meses pra ficar agüentando babaquice dos outros.

Isso tudo me deixa muito triste, na verdade. É muito ruim perceber que certas coisas não são o que parecem, e que certas pessoas simplesmente não valem a pena.

Short version for the english speakers: I'm looking for a place to crash until I can get to the student apartments. In the meantime, once again it has been shown to me that certain people are just not worth the trouble.

Finally some good news

2009-01-22T23:15:00.003-02:00

At last something good - really good - happened.

My project was granted! Now I do have something official about my PhD - it's an absolute certainty now.

Ever since I defended my masters last september everything on my life was on hold, waiting for an answer that came not too early. Sure, a lot of things - new things - came up in the last four months. However, even the new things happening were only transient. Since my future was so uncertain I couldn't afford making and following any plans, no matter how many of them I came up with.

Everything is different as of today. Now I can really make up my mind as to what I intend to do with my life for the next four years and stick to it. I can really make plans. But, most importantly, I was given a new opportunity to keep building my professional life, and in an career option as the one I have made, that is very important. I can't say where I'm going to be four years from now. All I can do is my best, and stay alert, on the look out for opportunities.

They are out there, all I have to do is find them.

A moment of reflection

2009-01-19T21:55:00.003-02:00

Your priorities define the kind of person you are.

Your methods define if you are good enough for them.

Já vai tarde.

2009-01-01T00:00:00.000-02:00

Very good things happened in 2008.

But I'm not gonna miss that year. Not anytime soon.

Anyway, Happy New Year.

2008

2008-12-29T22:56:00.005-02:00

Every year I write down here a short text about what happened during the year and try to draw some conclusions to help me move forward.

2008 was a particularly difficult year.

To be honest, only one particularly bad thing happened this year, but that was more than enough.

I defended my masters, my brother got married, my girlfriend achieved her dream of studying abroad. I finally began to feel like I know more than a bunch of useless memorized stuff.

But my father died.

I lost my ground with it. He was everything to me. The standard to which I measured myself as a man. And I still haven't fully recovered.

I'm not sure what to expect of 2009. And sometimes I find it very hard to be hopeful. However, as I have said before in this very blog, perseverance is what keeps hope alive.

I will draw a deep breath, and persevere.

Movin' out

2008-11-03T21:23:00.002-02:00

After almost three and a half years I finally decided to move out from Daniel's place.

It was about time. Quite frankly, it was actually past time I moved out. I think I got too comfortable living there, and ended up staying longer than I should have. Living together with another person for an extender period of time is a very tricky stunt to pull off. More often than not it is not possible to keep up - small things acquire a tendency of groing out of proportions, and that tendency only grows.

Needless to say, this kind of stuff can end up being very nocive to a friendship. I know for a fact that from now on I have to work on rebuilding mine with Daniel, which got more than a few bruises in that process.

Due to several factors I decided to move back in with my mom. I don't intend to discuss the reasons why I did it, but the one massively responsible is, I think, quite obvious.

So now I am going through the process of reacquainting myself with Itu, and slowly taking back my old bedroom - it doesn't feel the same after all these years. Actually I don't think it ever will. So many things are different from almost ten years ago that there's no way it would get even close to being the same.

There are many details that need to be worked out yet, but in time everything will be on its place.

1 mês.

2008-10-18T13:00:00.002-03:00

A gratidão é essa alegria da memória, esse amor do passado - não o sofrimento do que não é mais, nem o pesar do que foi. É o tempo reencontrado, se quisermos. Compreendemos que esse tempo torna a idéia da morte indiferente, como dirá Proust, pois aquilo que vivemos, a própria morte, que nos levará, não poderia tomar de nós: são bens imortais, diz Epicuro, não porque não morremos, mas porque a morte não poderia anular o que vivemos, o que fugidia e definitivamente vivemos. A morte só nos privará do futuro, que não é. A gratidão liberta-nos dele, pelo saber alegre do que foi. O reconhecimento é um conhecimento (ao passo que a esperança nada mais é que uma imaginação); é por aí que ela alcança a verdade, que é eterna, e a habita. Gratidão: desfrutar eternidade.

Isso não nos restituirá o passado, objetar-se-á Epicuro, nem o que perdemos... Sem dúvida, mas quem pode fazê-lo? A gratidão não anula o luto, consuma-o: “É necessário curar os infortúnios com a lembrança reconhecida do que perdemos, e pelo saber de que não é possível tornar não-consumado o que aconteceu.” Pode haver formulação mais bela do trabalho do luto? Trata-se de aceitar o que é, portanto, também o que não é mais, e de amá-lo como tal, em sua verdade, em sua eternidade: trata-se de passar da dor atroz da perda à doçura da lembrança, do luto a consumar ao luto consumado, da amputação à aceitação, do sofrimento à alegria, do amor dilacerado ao amor apaziguado. “Doce é a lembrança do amigo desaparecido”, dizia Epicuro – a gratidão é essa própria doçura, quando se torna alegre. No entanto, no sofrimento é mais forte primeiro: “Que terrível ele ter morrido!” Como poderíamos aceitar? Por isso o luto é necessário, por isso é difícil, por isso é doloroso. Mas a alegria retorna, apesar dos pesares: “Que bom ele ter vivido!” Trabalho do luto: trabalho da gratidão.

André Comte-Sponville

Master

2008-09-29T08:42:00.004-03:00

I defended my masters last friday.

Everything was absolutely great. In fact I was quite worried because I had a sore throat since the day before, and so there was a chance that I wouldn't have a voice to use in my presentation. However, even though my throat didn't get all better I was able to do it without any further problems.

Also, I'm glad to say that the presentation itself was absolutely flawless. The examining comitee had a few points to make about the dissertation itself, but they were all minor. There were also lots of comments and general questions about stuff related to the work. All in all, however, there were more compliments than any other thing. I was very proud, and so was my advisor.

On a particular note, one of the members of the comitee knew my father from childhood. He made a "statement", so to speak, at the end , in which he expressed personal satisfaction with my defense, since he was involved in my decision to major in Physics.

It almost made me cry, because he remembered my dad in a way that is most cherished by me. But it also made me very happy, because I will never forget that.

My father.

2008-09-19T00:37:00.006-03:00

The last time I spoke to my dad was about ten days ago. He was getting better from his illness (he suffered from idiopathic pulmonary fibrosis, a disease that slowly deteriorates the lungs with no chance of recovery), enough for the hospital to consider sending him home. But, as it turns out, I was the last person to talk to him. Ever.

We talked about many things. Family, friends, grad school, the Higgs boson...

But I can't help but think that I never said that I loved him, very much, enough times. I am sure he knew that, but this feeling never goes away.

Of all the people who were part of my life until now, he was the one person who was responsible for me being who I am today. He was the one person I looked up to the most.

With him I learned the facts of life. That life is much more than the endless pursuit of money or knowledge or love or anything. That life must be lived to the fullest. And that one only accomplishes that by taking the most out of every moment. "Carpe diem" was his message.

Most of all, the one thing I am going to miss most is the unshakable faith he had in me. For every moment in my whole life, good or bad, he was always there. He was always the first one to support me, regardless of the situation. I always knew I could count on him. And, whenever the outlook on things seemed dark, he would say: "don't worry, be happy". And, like magic, all problems suddenly became no more than a footnote.

He was human, though. And, as such, he made a lot of mistakes. To me the really important thing is that, no matter what, he always aimed for the best and never gave up.

From now on, whenever I have difficulties in life, I won't worry. I'll be happy, because the memory of my father will remain with me. And I will remember that I'm human, and that most certainly I will make a lot of mistakes. But I will always aim for the best, and I will never give up.

24 hours.

2008-09-02T18:00:00.001-03:00

Tomorrow my girlfriend leaves for Finland.

She's going to be away for three years to do her PhD. Although the possibility existed ever since I first met her, it only became real abou two months ago when she finally got accepted.

I have to admit that part of me was kinda hoping she wouldn't get it. I do not need to be reminded that it was narrow-minded and selfish, to say the least. It's the opportunity of a lifetime.

When she first me told me I kept silent for a long time before saying anything. Not because I was mad or anything, but because I was in shock. I'm not sure why - all I know is that there's something about long-distance relationships that really freaks me out. I can't tell what it is. I know people who were in LDRs before - some of those worked out and some didn't. One way or another, I know for a fact that it's very difficult, especially for someone as paranoid as I am. I think that's an issue I will have to learn how to deal with.

Of all the problems I am facing these days this is the one I should not be worrying about, because both of us are quite sure about how we feel about each other and are committed to making it work. I have problems that have absolutely not a chance to be solbed quickly or easily, since they require both patience and perseverance, not to mention all the help I can get.

But she's all I can think about.

Is a car worth it?

2008-08-24T21:00:00.003-03:00

Earlier this year, after more than 9 years, I finally got my driver's license. Since then there has been only one thing I wanted more than anything else: a car.

To be honest, that bugs me. A LOT. Not because I don't think having a car is important, but because I can't help but feel like there are so many things that are more important than that. I'm not even sure what they are, all I know is that they're there.

I think I'm beginning to realize that I'm not gonna live forever, that I'm not gonna be ever 20 years old. And, quite frankly, it scares the crap out of me, because all I can think is what the hell I'm going to do when I finish grad school. Sometimes it feels like walls closing in on me, like I'm trapped in a place which gets harder and harder to escape from. That becomes especially - and painfully - true when I see so many good people, extremely competent professionals, having problems to get a position somewhere. Mostly in this country, which seems not to give a crap to basic research.

I am a reasonably optimistic person, and as such I hope all of this will just pass away, provided I work hard and persevere.

Anyway, I guess I just needed to get something out of my system. I haven't been able to post recently, but that doesn't mean there's nothing going on in my life. Actually, it's the other way around.

Chafé Imperialista my ass!

2008-08-03T15:19:00.005-03:00

Eu já vi gente idiota. Mas o tal de Luís Antônio Giron é páreo duro.

Com uma coluninha besta no Destak (reproduzida ao lado porque o site do Destak é uma porcaria) ele tentou se fazer de entendido em café falando um monte de bobagem sobre um café que ele obviamente não experimentou. Coisa que ele próprio já afirmou, ao dizer que se recusa "a entrar nesses lugares que profanam a genuína arte de sorver o cafezinho".

Eu confesso que, logo que fiquei sabendo da abertura da Starbucks no Brasil, fiquei preocupado, porque afinal o tal "chafé" é mesmo coisa de americano. E eu gosto de café bem forte. Mas essas dúvidas sumiram assim que experimentei o café deles, que, apesar de não ser o café mais forte de São Paulo, é muito bom.

De fato, o que me agrada na Starbucks não é apenas o café, mas também o atendimento e o ambiente, que são muito agradáveis. Se o que esse babaca chama de imperialismo é atender com educação e um sorriso, se é oferecer um sofá confortável para o cliente se sentar enquanto aprecia a bebida, se é oferecer degustações dos diversos tipos de café oferecidos pela loja, então que venha o Imperialismo!

Mas, como eu digo, gosto é que nem cu: cada um tem o seu e todo mundo gosta de meter o pau no dos outros.

Se o Giron prefere, como diz, o café em copo sujo de boteco, azar o dele. Eu vou continuar passando nos Imerialistas (Starbucks e Havanna, que se espalhem mais e mais) sempre que puder. E os neuro-xenófobos que se fodam.

(good/bad/nothing) year

2008-07-15T20:38:00.003-03:00

Back in new year's eve, six and a half months ago, I had this funny feeling that this year was not really going to be a great one.

Since then a lot has happened. Both good and bad things came up, and a strange, bitter-sweet feeling was already beginning to settle.

My intention here was to write about many things that are happening that I have to handle one way or another. But right now, even though moments like this are the best for me to sit down and write some good stuff, I'm not really in the mood, because there's still a lot going around in my mind and I'm still not sure what's gonna happen next.

Se você ri agora...

2008-06-13T21:19:00.001-03:00

...no fim das contas é melhor você calar a boca.

Injustiça.

2008-06-11T23:56:00.005-03:00

E o campeão da Copa do Brasil é:

Alício Pena Junior

Isso mesmo, o árbitro. Esse FILHO DA PUTA ajudou o Corinthians a dar a Copa de graça para o Sport. Impedimentos inexistentes, faltas que não aconteceram, cartões que não foram dados.

Tudo isso, aliado à performance PATÉTICA do Corinthians, fez do Sport o campeão. Porque, vamos combinar, esse time é uma merda.

E o Corinthians fez o jogo do Sport desde o início. Caiu direitinho nas armações dos pernambucanos. E não estou falando de jogo. Estou falando da incompetência do juiz, que cometeu erro atrás de erro. Estou falando da inocência de Mano Menezes, que mostrara tão bem a sua qualidade, fazendo do Corinthians um time vencedor que dominou completamente o Sport no Morumbi, que dirigiu mal a equipe e não soube prever o comportamento do adversário. Estou falando do nervosismo patético dos jogadores, que não souberam manter a calma e jogaram como se fossem um time de várzea, sem querer saber de armar jogadas, dando chute pra frente. "Bola pro mato que o jogo é de campeonato" não funciona, porra!

O pior de tudo não é ter perdido o campeonato. É aquele FILHO DA PUTA do Carlinhos Bala, aquele trocinho de bosta, que saiu limpo com as merdas que andou falando. Wellington Saci foi expulso à toa. Se era pra ser expulso, que pelo menos quebrasse esse palhaço no meio.

Sport causando na final

2008-06-11T15:52:00.003-03:00

Isso tudo é medo da torcida corinthiana?

O Sport disponibilizou menos ingressos que o número que se é obrigado por lei a vender para os torcedores do time visitante. A caravana corinthiana para Recife corre o risco de não entrar do estádio.

E aí me vem o presidente do Sport dizendo que seremos tratados lá como eles foram tratados aqui. Ora, vá à merda. Aquele cocozinho de torcida nem sequer ocupou todo o setor destinado a eles, e eles ficam reclamando??

Isso é tudo cortina de fumaça. Eles SABEM que o Corinthians é o melhor time. E não estou falando isso porque sou corinthiano, qualquer um que viu o jogo de quarta-feira passada sabe disso.

Verdade seja dita, o Sport é um time pequeno. E está tentando aparecer do jeito errado.

2x1 hoje à noite. E nem importa pra quem!

Stadium Arcadium, pt. 2

2008-06-05T01:32:00.005-03:00

Acabo de chegar do Morumbi. Puta jogo, berrei até ficar rouco e aí continuei berrando.

O jogo começou bem, em pouco tempo o Corinthians fez 2x0 e a gente pensou que seria uma goleada histórica.

Mas aí o time desanimou, começou a esperar pelo contra-ataque, e Felipe começou a trabalhar. E o Sport começou a ganhar espaço. Ainda assim, o Corinthians estava melhor em campo, então não deu muita chance. Na verdade, quase que o Herrera faz o terceiro, se não errasse um gol inerrável... mas enfim.

Aí veio o segundo tempo. O time voltou menos audacioso, esperando o Sport atacar. Num contra-ataque veio o terceiro gol.

Mas o Sport melhorou muito no segundo tempo. Começou a pressionar, fez Felipe trabalhar de verdade. Quando o juiz anunciou 3 minutos de acréscimo, todo mundo relaxou, achando que estava no fim. E aí, num erro do árbitro, o Sport teve a chance que queria e fez o gol de honra. Bosta. Gol fora de casa vale mais.

No fim das contas, pensando bem esse gol do Sport foi bom pra dar uma chacoalhada no povo. Já estavam cantando "é campeão", como se tivessem esquecido do jogo em Recife. Foi bom pra deixar todo mundo esperto.

Infelizmente, não posso ir pra Recife. Quarta que vem, torço em casa mesmo.

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PS: Ficou faltando a epopéia para conseguir o ingresso. 6 horas debaixo de frio e chuva no domingo, mais umas duas na segunda, pagar o dobro do esperado, entre outras agruras. Mas valeu a pena.

Indiana Jones e a Caveira de Cristal

2008-06-02T08:48:00.004-03:00

Assisti o filme novo do Indiana Jones no último sábado. Fantástico! Está à altura dos três filmes anteriores, com direito a participação especial da Arca da Aliança, bem no comecinho do filme. E da filha do professor.
A única coisa que me incomodou nesse filme foi o final. Ficou "Spielbergiano" demais. Pra variar, Steven Spielberg não tem noção nenhuma e acaba fazendo merda no final. Não foi suficiente pra estragar o filme, mas chegou perto.
Fora isso, tem umas surpresas legais no filme e, no geral, mantém o clima dos outros filmes. Eu gostei bastante e pretendo assistir de novo.

Fato curioso foi a queda de energia no meio do filme. Perto do final, a energia caiu e o cinema ficou uns minutos às escuras. Uma funcionária do Cinemark veio avisar que já iam recomeçar o filme de onde tinha parado. Pouco depois, o filme recomeçou, mas não do mesmo ponto, e sim de um ponto um pouco mais à frente. Foi o suficiente pra ninguém prestar atenção mais no filme pra ficar xingando o projecionista por mais uns 5 minutos. Idiotice, porque não se rebobina uma fita assim.

De qualquer maneira, na saída a gerência do cinema já estava preparada para devolver o dinheiro ou dar outro ingresso pra quem ainda estivesse com o bilhete. Obviamente, teve uns imbecis que acharam que seria mais produtivo fazer escândalo. Afinal, eles são brasileiros.

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Pequeno adendo: o zelador de Scrubs ficou muito bom :P

Stadium Arcadium

2008-05-29T09:12:00.004-03:00

Ontem o Corinthians se classificou para a final da Copa do Brasil.

Há tempos que eu não me envolvia tanto com uma partida de futebol. A última vez que fiquei grudado assim na TV assistindo o jogo e passando mal de nervoso foi acho que em 98, na final do Brasileiro. Por algum motivo, desde então eu havia perdido grande parte do meu interesse em acompanhar o futebol. Provavelmente foi a baixaria que rola solta nos bastidores, a falta de organização e a falta de profisisonalismo dos dirigentes brasileiros.

Mas, desde que fui assistir a São Paulo x Internacional no Morumbi, no ano passado, esse interesse aos poucos vem aumentando novamente. Desde então tenho tentado ir ao estádio, sem sucesso. Ontem foi mais uma dessas ocasiões. Só não estive presente ao jogo porque não consegui chegar antes de os ingressos terem acabado.

Mas, agora, tem a final.

Debian, APT and gpg keys

2008-05-23T15:41:00.002-03:00

For quite some time now Debian's repositories have been relying on gpg keys to ensure the authenticity and integrity of their packages.

One thing no one had the decency of explaining is how to get a certain repository's key into one's "trusted ring" so apt won't complain when downloading packages from there.

Well, I'm going to go right to the point and tell exactly what to do.

Add the repository's address to sources.list (if you have any doubts try man 5 sources.list)
Reload the package lists (through "apt-get update" or Synaptic's "Reload"). It will complain about not having the key to the repository. In that complaint, it will show you the ID of the repository. Write down the last 8 digits of it.
With this information in hands, you're able to download that repository's key using the following command (replace XXXXXXXX with the number you wrote down):

gpg --keyserver wwwkeys.eu.pgp.net --recv-keys XXXXXXXX

Now all you have to do is to import that key into apt's key database:

gpg --armor --export XXXXXXXX | apt-key add -

And you're done. Now run refresh the package lists again and apt won't bug you anymore.

Driving Permission in a week

2008-05-21T10:20:00.005-03:00

Now it's official. I'm a licensed driver. I passed the exam almost flawlessly, the only mistake I made was forgetting to use the flasher once.

All in all, it was pretty easy, actually. Easier than I expected, though, to be honest, I wasn't sure what to expect. Anyway I was very calm and relaxed and, as I mentioned before, I was very confident I would not fail. Now I believe that the only factor that's really measured with some significance is one's serenity. The course is very easy - actually, I'm convinced that it's too easy. And, from what I've seen, people who failed the exam was really nervous about it. I confess I was nervous, too, but I was able to control it and not to make a fool of myself.

Now in a week or so I will have my provisional license (around here new drivers get a provisional license for a year before getting a definitive one) and will be officially looking for a car.

I wanna have Time 5.

2008-05-15T21:00:00.005-03:00

Man, I can't believe two weeks have already passed since my last post. Time is running fast this year.

To think that in about two months I'll be defending my masters is a bit frightening, to be honest. I'm not sure I'm prepared for that, and there is still a lot to do.

At least now I don't have any more data to collect. All I have to do is write write write write write. And then write some more.

I've been practicing a lot on the guitar, and a few tunes are beginning to come out of the amp; although they are not THAT good - they are actually very simple songs used for practice - at least it's something. A month ago I wouldn't have been able to do even that. There is still a long way before I can do anything for real. And, to be honest, practice can be very frustrating sometimes.

I realize that frustration is actually part of the process, and therefore I will keep trying. The more difficulty I have, the more I will practice. That's the way I believe we may overcome difficulties.

In other news, my field exam for obtaining my driver's license in on next wednesday. I feel fully prepared and, to be honest, I'm very confident. In the classes I've had so far I really learned more than just enough to be approved; I learned a bit of how to really drive - out on the street, in traffic, having to withstand other (usually less careful, less educated) drivers. Surely, the fact that the car had the sign "driving school" on its side may have made a difference on other people's behavior (which is frankly quite hypocrite). But even so, it was not a futile exercise.

All in all, everything seems to be going well. I just need to pay a little more attention to my dissertation - it needs a lot of work.

Lack of planning

2008-04-29T18:43:00.003-03:00

I hate it when people do not plan ahead.

My PIXE studies for my masters are linked to other studies by other people with other objectives. A scientific initiation student from the Chemistry Institute, is one of them.

She's planning on attending a congress on thermal analysis in september, and the abstract submission deadline is May 5.

The problem: she only called me to ask for PIXE results last friday.

I have to say, that's not how it works. I didn't know she would need those data. That's because she didn't bother explaining that to me. I actually never had any idea about what the hell she wanted with my data - only that she and her advisor kept bugging me about them. For all I knew, I was going to be the only one directly using those data.

What really ticks me off is that her lack of planning is causing me stress, because that's the way I react to that sort of things. From where I stand, she's likely to miss the deadline. And that's a VERY frustrating perspective.

I can't say I don't care about her work, but if something goes wrong and she misses the deadline, I will not be upset.

This time, the noob was not me.

Happy, but a bit frustrated

2008-04-21T19:44:00.006-03:00

As previously mentioned, I passed the theoretical examination last thursday.

No surprises there. As predicted, it was pathetic. The only question (out of thirty) I missed concerned knowing by heart the seriousness of "not updating the register of vehicle or driver's license". Honestly, how would that be useful in traffic?

Certainly it's desirable to know of such things, but I don't think it's essential to becoming a good driver. Actually, I think that, being quite permissive, I can count on the fingers of one hand how many questions on that examination in fact evaluated anything.

But that's not what scares me the most. What really freaks me out is the driver of the van that took us to the Transit Department committing countless infractions (including overloading the vehicle). It's a guy who's only taking the time to go through the habilitation process because he needs the license to get a job (he's been driving a motorbike for more than six months). It's a guy who hopes "this time he's gonna get through" (and who apparently has never seen a woman before). Being aware that people like that are going eventually to be on the streets (if they aren't already) is what freaks me out, because that means that, even if I'm careful enough, they certainly won't be, and they will cause trouble (perhaps that's why traffic is so chaotic around here).

Anyway, now I'm having driving classes - the real ones. For starters, I can say I like driving. Which is good and bad at the same time. On one hand, driving can be a pleasant experience. On the other hand, however, I have frustrating times ahead of me, because I'm switching from not-driving-because-I-don't-have-a-license to I-have-a-license-but-I-can't-drive-anyway.

But I don't think that really matters anyway. Eventually I will get a car and will be subject to the stressful activity of driving (?) in the increasingly problematic traffic jams that so well characterize the city of São Paulo.

Old dog, new tricks.

2008-04-16T03:05:00.004-03:00

Quinta-feira faço meu exame teórico para obtenção da carteira de motorista.

A princípio, nada demais, todo mundo passa por isso. O que realmente me incomoda é a sensação de esse exame ser meio inútil, porque a menos que todo mundo com quem conversei a respeito tenha combinado de me enganar, o exame parece ser coisa de imbecil - só mesmo um analfabeto ou um completo sem noção pra não passar nessa prova.

O que, de certa forma, não é de todo surpreendente, considerando o país onde eu vivo. Mas o que realmente me deixa puto é o fato de que o exame prático não parece ser muito melhor. Pelo que vejo, tenho três opções: dar (muita) sorte e pegar um examinador rigoroso, que fique pentelhando com cada detalhe, ou cair em um de dois desdobramentos indesejáveis: aceitar ou não a oferta de "comprar" o exame. Se eu aceitar, eu passo mesmo que não saiba nem onde fica o acelerador; se eu não aceitar, não passo nem por decreto.

Isso tudo preocupa bastante, porque eu certamente não vou dar nenhum centavo pra examinador corrupto. Tenho destinos mais honrosos pro meu dinheiro - que não vem fácil.

Mas, de um jeito ou de outro, estou ansioso para começar logo as aulas práticas. Aprender a dirigir é algo que venho adiando há quase dez anos, e hoje em dia me arrependo de não ter aproveitado a chance quando pude. De qualquer maneira, não adianta chorar sobre o leite derramado, e é melhor fazer isso logo de uma vez - quanto antes, melhor.

De fato, 2008 tem sido o ano em que tenho posto em dia velhos desejos do passado. Um deles é aprender a dirigir. O outro é ter finalmente um instrumento e aprender a utilizá-lo.

Por sinal, agora minha Les Paul tem nome: Darlene. A referência eu não explico - acho mais divertido ver as pessoas tentando adivinhar. Se bem que A essa altura do campeonato bastante gente já deve saber de onde vem, porque a Quel fez o favor de spoilar tudo. Bad, bad Quel.

Comecei as aulas de guitarra ontem, e o professor me passou uma montanha de exercícios. O bom é que fazer esses exercícios já melhorou sensivelmente meu desempenho. Sim, isso mesmo: de ontem pra hoje já deu pra perceber a diferença. Claro que entusiasmo conta muito nessas horas, mas é muito gratificante ver que estou progredindo em coisas como trocar acordes e dedilhado. Estou bem animado pra ver quando sai a primeira música inteira.

Eu só queria poder voltar a sentir esse tipo de entusiasmo com minha dissertação.

Now she needs a name

2008-04-10T22:57:00.010-03:00

For once, things in my life seem to be going well. In a way, they always have, actually, but this time everything seems to be turning out ok without too much trouble.

My work is almost finished, and I think I'll be able to defend by the end of July. I'm still a bit worried about certain (theoretical) aspects, but I believe it's going to be alright.

That being said, I finally, after many years of hesitation, acquired an instrument: an Epiphone Les Paul Special.

Now I'm in the process of choosing a name for her. I know this may seem like an irrelevant thing, but I assure you it is not. And since I am taking it seriously, it is a tough decision. Until now, three "candidates" have been brought up by friends of mine: "Gud", "Ungoliant" and "Pandora". I haven't decided yet because there's another possibility I'm playing with, which is choosing a name related to Led Zeppelin, since it's my favorite band.

Even though this is not the most exciting subject in the planet, nor is it very important (except to me), I thought I should share it here. After all, it's been a long time since I blog'n posted.

Fooling around with The GIMP

2008-03-16T01:17:00.006-03:00

It's been quite some time since I fiddled with The GIMP. I used to do all kinds of stuff using it, but for some reason I stopped doing that. For the last years I've been essentially using it for preparing images for posters, presentations and the like.

Today I decided to do something different. And, taking advantage of my "starbucksy" mood, I managed to take this:

and make it look like this:

and then like this:
I realize this is not much, but at least I managed to remember a few basic stuff about image manipulation. The result is kinda cool, but I'm not sure yet if I'll end up using it somewhere or not.

Explaining the "starbucksy" mood: today I received my MASP City Mug. For those of you wondering, MASP stands for "Museu de Arte de São Paulo", a museum located here in São Paulo.

Human-cyborg relations

2008-03-08T21:23:00.004-03:00

Anthony Daniels is in Brazil. I went to see him in a local book store:
Taken with a cellphone camera, because everyone forgot their cameras.

Now I am the proud owner of a signed copy of "The Hero With a Thousand Faces", by Joseph Campbell.

Not... screwed?

2008-02-12T18:49:00.000-02:00

Ok, I may have overreacted in my last post. Turns out, I'm not as screwed as I thought I was. Electron density mapping is a very complicated thing to do, and my advisor decided to leave it out of the work for now.

But she did want to do it when we first talked about it... oh well.

Oh fuck.

2008-02-09T17:42:00.000-02:00

I'm screwed. Big time.

I had MONTHS do to something, and I didn't. The only excuse I have is that I don't even know where to begin to do something like what I had to do.

Anyway, I'm screwed. Big time.

Throwing away some garbage

2008-02-06T17:18:00.000-02:00

I decided to throw away some things that have been taking up space in my room and haven't been useful in a long time.

Although this is not the first time I do that, this time it was inspired by a friend's parents, whose... strong opinions in these matters have been quite insightful. There's a load of paper and other stuff that I gathered along the past few years, and I haven't used most of it for almost anything.

The largest of them is a metal shelf I've had with me for a long time. It used to hold my books and CD's a few years ago, but since moving to the place I'm living in now, it's been put aside, literally rotting away. I have already offered if for free to a couple people (1, 2), who showed some interest in it, but to be honest, I'm tired of waiting. It's going away.

Actually, I'm using the shelf as an excuse to throw some other stuff away, too. But most of it has just been taking up space, really, and I want to free up some space around here.

More useless statistics

2008-01-28T11:51:00.000-02:00

Today I received my shinystat weekly report. It's amazing how every now and then it gets to surprise me.

Today, I noticed a pretty cool feature: it shows me, regarding hits on the blog coming from search engines, the search keywords that caused Stairway to Geekiness to show up in the results. What took me by surprise is that, for every single month since July 2007, except for October 2007, the #1 search people made and followed to my blog was "copy pasta". No kidding.

When I trace the visits, they all were to a post in June 2007, when I incidentally used the term to talk about an ethically questionable individual from my Institute.

The second most followed search keyword is linux spdif. This one actually makes me happy. Some time ago I made a post about how to make S/PDIF output work under linux, in hopes it would help somebody else. Apparently, it did.

Six more months

2008-01-22T12:41:00.001-02:00

I have received an extension in my funding. I am in the process of renewing it until the end of July.

I can't say this is what I've been hoping for. I actually would prefer receiving word about my PhD - I need to be sure it is going to happen. This actually worries me a lot, because that's my only chance of getting to keep working in the academic environment for now. I'm not sure what I'm going to do if I don't get the funding.

I won't say I'm not happy about the renewal - I welcome it with wide open arms. It's just that, although nothing is certain about my PhD yet, I was kind of counting on having a bigger stipend beginning sometime around the middle of this year. I'm finally getting rid of all my financial problems and I wanted to have some more breathing room for using the extra money I would get to start building up my future. This sounds cheesy at best, but I don't really have other way of saying it.

The fact is, I'm almost 27 years old and all I own is in my bedroom (which is not actually mine). This is not even close to where I wanted to be ten years ago.

Come to think of it, ten years ago I was entering my final year in high school, and preparing myself to enter college. My expectations were completely different then. I had a clear path ahead of me, I knew exactly what I wanted. Looking back at the plans I made then I can't help but feel a bit guilty of failing to live up to those expectations. In high school I was a good student, my grades were great and I basically could do anything I wanted. That certainly changed a lot once I got into college. My grades were never the same, I took longer - way longer - than I expected to graduate and I ended up in an area I would never imagine I would have any interest in. Not that I dislike what I do now, mind you, I'm just saying that ten years ago I wouldn't even have considered working with crystallography and applied physics.

I admit I learned a lot in the past ten years. Not only in physics, but as a person as well. Not that it's an unexpected thing, I believe everyone really finishes growing up during this period in their lives. However, I wish I was more mature when I began than I was. It would have saved me a lot of trouble and would have made my life a lot easier. And, although I did graduate, I can't help but feel a bit troubled by the fact that my knowledge of physics is not as extensive as I think it should be. Although I passed all the needed courses during my graduation, I fail to recollect the knowledge I allegedly acquired during those courses, with a few exceptions. Surely I can explain the basics of the inner workings of the atomic nucleus, or how Maxwell's equations give rise to the wave equation of electromagnetic radiation. But I would have serious problems trying to explain those things in detail, or more advanced topics - although I supposedly studied them. Then, of course, all of this rambling might just be completely pointless, since I haven't reviewed those topics in a while and I'm just being neurotic about it - this certainly wouldn't be unheard of.

All in all, I honestly believe everyone asks themselves whether or not their own ten-year-youger-selves would approve of them now. I do have a lot of concerns about my future, and I have no idea where I'm going to be ten years from now, but worrying too much about those concerns will only make them become reality. The best I can do is aim for the best.

Yada, yada, yada

2008-01-21T00:50:00.000-02:00

Despite the huge amount of things that happened the past couple weeks, I did not post anything here because, to be honest, I didn't really care.

Among other things, I've been working a lot. My work is - hopefully - reaching its end.

Anyway, I'm not really in the mood for reporting everything that has happened to me since the beginning of the year.

I leave you with this piece of crappy translation:

Learn less, do more

2007-12-28T20:21:00.000-02:00

I don't really have an idea for this post. I suppose this time of the year it should be about evaluating the year, pondering good and bad things that happened.

I made a lot of progress with my work. Not the amount I would consider ideal, though - I've procrastinated an awful lot this year. I'm also running late with my dissertation - I should have it almost complete by now if I had really begun writing it several months ago, like I was telling myself over and over.

I also made a lot of mistakes. I do not complain about them, though, because I tend to see mistakes as opportunities to learn and grow. But I really wish I could "learn" a bit less in 2008...

I failed (again) to begin some serious running. I also failed to get my driver's license.

However, despite this year's less than satisfying progress, I am satisfied with other things I accomplished this year. The first and foremost is swimming. I finally overcame years and years of apathy and learned how to swim with a minimal level of decency.

All in all, I don't think 2007 has been too kind to me. I had a LOT of problems with banks. I procrastinated too much. I failed to exercise my discipline.

Looking at the bright side, when I look back there's a lot of good results to gather, and it actually looks like I've been produtive this year. I just wish I were more efficient.

For 2008, there's a lot to be done. For starters, my dissertation and defense, which I want to happen before April. I need to get a PhD going, after that. I want to get my driver's license. I also want to be able to show my friends how much I appreciate them.

Serious people are rare around here.

2007-12-20T14:42:00.000-02:00

Today's distance: 0 meters.
Yesterday's distance: 0 meters.

Yesterday the heavens fell apart, and it rained all the day. It wasn't even nearly possible to swim, so I didn't go.

Today, with an awful lot of stuff to do, I didn't go either. Although I'm thinking about going later, since my work for the day is done, I'll post 0 meters now since I have the tendency to postpone everything.

A piece of advice to you kids: never depend on people you don't trust if you want to work near the holidays. Especially around here, where everyone goes to incredible lengths to avoid working. I was supposed to still have a lot of work to do today, but I'll have to do it tomorrow because someone decided it was a good moment to party.

Parties are strange things around here. With all the bickering that goes on between the six departments on the Institute, each one traditionally decides to make its own end-of-the-year party - the direction of the institute, of course, obliviously arranges for a general party as well. As a result, everyone attends two parties: one on each department and another for the whole Institute.

The serious people keep working. But, I'm sad to say, they are few.

Following Dory's advice

2007-12-18T14:04:00.001-02:00

Today's distance: 1500 meters.

I decided several days ago to write here the distance I swam in the day. Obviously, I failed to do that until now.

Also, I am aware that this may not be the perfect time to begin doing this, since I'm only going to be able to swim until next friday - after that, I leave for the holidays and come back only in january. Still, it's better to begin at all than continue to endlessly postpone this.

I'm still convinced that this will also help me maintain a higher frequency of posts here, even if they are not very enlightening.

VT8233 on Linux - making S/PDIF work

2007-12-15T21:06:00.000-02:00

I'm making this post hoping it might be useful in case someone googles for something related.

A long time ago when I bought the parts for my current desktop at home I chose Asus' excellent A7V600-X motherboard. It comes with a fancy S/PDIF output RCA jack, and I thought to myself, 'sometime I should get this thing working'. I never got around to it because I didn't have access to a decoder which would be able to process the signal.

Recently Daniel brought the old home theater from his home, and so I get the opportunity. I bought the cables today and set out to the task.

The good thing is that the chipset which comes onboard is supported by Debian GNU/Linux out-of-the-box. I suppose that remains true for other distributions, since it's really a matter of ALSA and kernel compatibility, which is reasonably homogeneous.

Anyway, after a lot of searching (and very few useful answers from almost everywhere, including Alsa's own wiki), I found out that all you have to do is (assuming you run GNOME):

In Volume Control, under Edit/Preferences, check 'IEC958 Output' and 'IEC958 Playback AC97-SPSA'.
In the Switches tab, check 'IEC958 Output'
Back in the Playback tab, set the slider for 'IEC958 Playback AC97-SPSA' to ZERO.
That's it, you're done.

This is actually quite strange, since I don't have any kind of control over S/PDIF's volume output this way; anything different than zero simply kills any sound coming from the home theater set.

I hope this helps anyone who happens to stumble with this post.

Next step: to make my FX 5200's S-Video output talk to the television set.

Stairway to Heaven

2007-12-11T23:24:00.000-02:00

Had I been there yesterday, I don't know what could have happened. One thing is certain: there were no other place I'd rather be.

Contradiction or hyprocrisy?

2007-12-09T20:07:00.000-02:00

Interesting thing I saw on the way home: some guy to whom a mohawk is not enough. He decided to make dreadlocks on it, too. What can I say? He was the ugliest thing I've seen these days. I do not argue with taste, though. With 6 billion people in the planet, there's a taste for every thing - and bad taste for even more.

He didn't stop there, though. What really caught my eye was his t-shirt: "No more torture - boycott to everything from animal exploration". So far, so good. That's the guy's point of view, and I respect that. And then I saw his wallet, which was visible in the pocket of his pants. A leather wallet...

Briefly brief briefing.

2007-12-08T23:39:00.000-02:00

This is not going to be a real update. This is going to be a shamelessly brief account of what happened in the last 43 days.

I'm doing good in swimming. Although there are a lot of ways I can improve, things are going ok; 2000 meters and counting. Maybe I'll begin to post here how long I swim every day.

My advisor got promoted. I'm not sure what's the english word for it, but she's now a titular professor in my department.

I'm beginning to get paranoid with my dissertation. It's about time, since I have to admit I'm far (too far) from finishing it.

Christmas is getting close - OMG it's that time of the year already?!?!

Update.

2007-12-08T15:46:00.000-02:00

This is not really an update, but a manifestation of my acknowledgement of the fact that it's been 43 days since my last post.

So many things have happened during this time that is seems a lot longer. Hopefully later this weekend I'll manage to write something about it.

Spooky

2007-10-26T20:41:00.000-02:00

My advisor has just scared the shit out of me. She sent me an email asking me to write an abstract for a meeting I didn't remember about.

The good thing is, I did know about it and I did make my registration. And I did send my abstract - exactly the one my advisor asked me to write. Actually, I'm not sure why my advisor asked me to do that, I think she's probably under some stress and didn't remember us submitting it more than a month ago. Actually, it was even a troublesome submission.

I sent her my answer, telling her that we have already made the registration and submitted the abstract. This actually makes me feel a bit odd, since usually it's me who doesn't remember stuff.

Actually, I've been feeling a lot more confident about my work. In part, it's because my advisor has been praising my work recently. But it's also because I'm much more self-assured about things I have to know and do. I am feeling a bit guilty, however, mostly because I haven't done a lot of productive work in the past few weeks. I do have to work on my dissertation - I have been claiming to be writing for some time now. It's time I make it true.

Where are you from?

2007-10-25T11:05:00.000-02:00

So I was checking traffic statistics for this blog and a few curious facts came to my attention.

The first of them is that the major source of traffic is not Brazil, but the United States. Brazil is second and the UK comes third.

The second curious thing I found out that the major referrer site is not other than phdcomics's forum. This is really surprising, since I've been away from the phorums for some time (not by choice, mind you).

I'm glad this thing has so many visitors from other countries (like Germany, the UK, Canada, Argentina, even Philippines and New Zealand!), despite the nauseating lack of worthy content. I wish I could be able to write more interesting posts so your visits wouldn't be a total waste of time.

Sound Juicer Sucks

2007-10-12T13:53:00.000-03:00

Sound Juicer looks like a pretty good application for encoding audio tracks. To bad it doesn't work the way it should.

I have never had problems with it before, because I always used its default profiles. When I friend came by and saw a CD he liked and asked for a copy, I said ok. The problem is, he wanted it to be in the mp3 format.

After sometime trying to make it understand that I wanted if to encode mp3 files, I finally gave up. Apparently, there are no workarounds to make Sound Juicer to use custom made profiles.

I guess I'll stick with abcde, or maybe grip. Both of them never failed me before.

I hate banks. Apparently, the feeling in mutual.

2007-10-10T15:19:00.000-03:00

So banks hate me. Or, at least, Santander does. For some obscure reason I'm not aware of, every single time I need something out of the ordinary from them, it's excruciatingly painful to get it. Somehow they find a way to keep annoying me with endless, random problems.

For the last whole month I've been trying to get myself a cheque-book to pay for my driving lessons and overdue rent. I ordered in through netbanking, that little thingy that supposedly makes life easier for everyone. However, after the 5 weekdays it asked for delivery, it still hadn't arrived. I went to the ATM terminal (here in Brazil, due to overall high usage of cheque for almost everything, they are quite common), and it refused to give me some single cheque forms. Then, I went to the manager, in order to ask why this problem was occurring. She answered that, for some reason, there were two books that were ordered that went to the postal service's limbo - four years ago. Assuming that this was the issue, she cancelled those and told me she would order another one the next day, so I wouldn't have to worry about anything, and in 6 weekdays I would receive the book at home.

Approximately twenty days later (that's today), I went again to the ATM to try and get some single cheque forms, which I needed desperately for today - no room for any more delays. However, as expected, the ATM refused to print them. Rage began to accumulate inside. I went straight to the manager, asked what the hell was wrong and demanded five cheque forms today - no discussion.

After several minutes, a crash in the computer (which runs Windoze), and two more people from the neighboring tables helping out, she finally discovered that, due to a R$ 2,70 (about US$ 1,35) tax that SOMEHOW wasn't paid - BACK IN 2003. FOUR years ago! FOUR. YEARS.

The real catch is, their "system" only allows for "negotiation" of values above R$ 10,00 (about US$ 5,00) - which means that, since it wasn't paid, and wasn't enough for "negotiation", it went nowhere else than the limbo. Until, after three managers digging thoroughly the records in their "system", it finally arose to haunt me.

This was the last time I cut them some slack for their incompetence. I finally lost my patience with this crappy hell-hole they claim to be a bank, As soon as I get my stipend for this month (which is tomorrow) I'll pay the goddamn money and close the account.

And to think that they've IMPROVED after privatization.

P.S.: I wish I could swear better in english. Since I can't, I'll do it in portuguese anyway.

Malditos filhos da puta, cuspidos do rabo de uma porca fedida no pântano do Rio Tietê! Incompetentes do caralho, como esses animais de teta conseguiram aprender a usar um computador?? COMO esses débeis mentais aprenderam a FALAR?? Façam um favor ao mundo e se matem.

The bright side

2007-10-05T17:17:00.001-03:00

Now, for some good news. At least, there are some.

I'm finally free from M$ Windows. The last bastion has fallen - Microcal Origin now runs on my Debian GNU/Linux. Last night I removed the NTFS partition from my computer and relocated my root partition there, creating a huge home directory. I don't even have any M$ partitions on my hard disk any more.

In other news, I'll begin swimming next monday. Already spoken to who I had to speak to, and now everything is set. I've been looking for something like this for some time. I need some discipline for doing some exercise - I've been too much sedentary recently, and I'm beginning to get fat. I will do my best to make this work - I need a change of habits. Hopefully, this will help me get more focused on my work.

In still other news, I'll begin to attend the undergrad classes on Solid State Physics. This has a twice-folded purpose - helping out a friend who needs to really crack it down and learning a few things that went right through me when I did this course in my last semester as an undergrad.

I don't have bad luck, bad luck has me.

2007-10-05T16:41:00.000-03:00

I'll write it down in one sentence: I haven't done almost any productive work in the last two weeks, because I wasn't motivated or because I was sick - sometimes both.

That said, I came to the conclusion (once again!) that I'm the elemental of bad luck. I just can't believe how things can go so wrong sometimes. In the last weeks I've had serious problems with the TWO banks where I have accounts - incompetent managers, lazy clerks, stupid strikes. One of the problems is actually secondary - I needed something from one of the banks so I could pay for my driver license. But, since I do not own a car, that's not really a big deal.

The other problem, however, was a bit more serious. I needed to set up an account to receive the salary from my T.A. activites during this semester. When I finally had it all solved - after numerous problems and a LOT of stress - I found out that, due to some ridiculous university regulation, I cannot receive the salary. The bastards waited until OCTOBER to say that. Obviously, they couldn't have said that when my application form went to them for their approval.

I'm still not sure what I'm going to do. I had been counting on that money for various things I had pending. Now, it seems, I'll have to pass without it.

Deathly Hallows

2007-09-23T10:00:00.000-03:00

I've finished reading Harry Potter and the Deathly Hallows last night (there are spoilers in this post; select the text to see them).

I dare say that it's the best of the seven books in the series. J. K. Rowling was able to fit everything together in a nice way and, most importantly, adding new elements only when necessary - mostly everything that solved the mystery was already in the previous books. It was also pretty good to see Dumbledore as a human being, who has made a lot of mistakes in life (like the friendship with Grindelwald and his search of the Deathly Hallows), as opposed to the perfect picture everyone had of him before.

It's a dark, captivating story. I could barely stop reading at all from the moment I started. I believe these characteristics of the book emanate primarily from the sensation of constant pursuit - there's hardly a moment of peace for Harry, Hermione and Ron. Also, the many deaths of well known characters make the reader want to keep going to see what's the outcome. The deaths of Mad-Eye Moody in the beginning and of Fred, Lupin and Tonks near the end are particularly shocking. Also, when a friend told me that Voldemort killed Harry and then Harry killed Voldemort, I was curious - I expected the fact to have something to do with that mirror from the first book and with that portal thing Sirius fell into, but the way it happens is way better - it seems the kind of stuff I'd come up with.

Anyway, I'm not particularly good at writing book reviews, so I'll stop here. There's only one more thing I'd like to say, and it's that I liked very much the outcome of the story. Mostly it's because it's pretty much what I would have done - J. K. Rowling's style pleased me very much because it's very similar to my own. I like to use several elements already present in the story to build the end - it's the best way to do it, because I see a story as a group of such elements whose purpose it just that: build the end of the story. The end of a story is the purpose of the whole thing, because it is what carries its true meaning.

Finally!

2007-09-22T13:23:00.000-03:00

I finally convinced compiz that is would be a good idea if it worked here. Now it's doing great. There are a few more tweaks I want to make, like changing gdm's theme, adding a graphical interface to grub and a graphical progress bar for the boot, but the basics are covered.

A lot done.

2007-09-21T01:25:00.000-03:00

Work. Work-work-work. A bit more of work.

That's what it took for me to get a decent desktop running. After a lot of things I had to go through, including a fresh install, a huge amount of bizarre errors, a reinstall, an upgrade to lenny, a driver compilation and lots and lots and lots of installed packages, I finally have a minimally decent desktop.

The best part is, it's Debian. This may seem a completely moot point, but I actually missed all the stuff I had to go through to get things begin to work the way I want them too.

It's not finished, yet. For example, I still wasn't able to make compiz work here. And I still haven't got my gnome configurations how they should be. But gnome settings are the last thing I'm worrying about right now; first I want everything just working. When I get that I'll worry about how I want everything to be.

Back to origins.

2007-09-19T15:17:00.001-03:00

I've been using Ubuntu for some time, now. And, I must say, it is a good distribution. Works well, is easy to use, and all that.

But some things keep bugging me. For example, despite its big user base, it's not easy at all to get some answers sometimes. The usual things are very straightforward, like getting gstreamer codecs for proprietary formats, but others simply seem to be unanswerable. There are problems which do not seem to have solutions. And this is what really annoys me.

Originally I chose Ubuntu because it needed little or no effort to make things work. But I can't live with it anymore.

I'm moving back to Debian.

It was the first Linux distribution I used and experimented with - so there's an emotional side to this decision, too. I see this as a bit of a comeback - one I'm looking forward to.

365

2007-09-14T17:44:00.000-03:00

Tomorrow we complete one year together.

It passed so quickly I almost didn't realize it. Almost.

Thinking back to one year ago, and remembering everything - the good and the bad - that I've been through since then, I'm truly happy to say I'm probably in one of the happiest moments I ever lived.

I guess there's little more I can say here. What really matters is to be said only to her.

Theo Jansen - Kinetic Sculptor

2007-09-14T16:31:00.001-03:00

"The walls between engineering and art exist only in our minds"

Selton

2007-09-11T09:43:00.000-03:00

Stairway to Geekiness

Tradição quebrada

Quem não se comunica...

RIP Steve Jobs

Onward!

Se eu morrer antes de você

.

Self-inflicted epiphanic subliminal message

The only thing that never changes is change itself

Half-way through

Back to the new old life

Parabéns Argentina!

Pensamentos aleatórios de BsAs

Intermission

BsAs, HKI e NYC

Argentinos e Brasileiros

Primeiro mês

Buenos Aires x Helsinki - round 3

Impressões

Mais passeio

Buenos Aires

Life Trek - Boldly Going Where I've Not Gone Before

Feliz 2010; 2010 Feliz?

Recebi no spam

Fim de ano, #1

The trouble with tribbles

Google Wave, primeiras impressões

More a test than a post

Vida Senóide

Rio 2016... so what?

99 anos de Corinthians

In favor of consistency

De volta.

Levante a mão quem nunca tentou o moonwalk

Not ready yet.

Testing Flock

Star Trek: Reboot

Where is the web going?

Sobre Stoa, censura e falta de noção

I am...

...and I did scream.

Today I feel like screaming

MediaMonkey is not the same anymore

Samples and memories

Three years

Até março

Finally some good news

A moment of reflection

Já vai tarde.

2008

Movin' out

1 mês.

Master

My father.

24 hours.

Is a car worth it?

Chafé Imperialista my ass!

(good/bad/nothing) year

Se você ri agora...

Injustiça.

Sport causando na final

Stadium Arcadium, pt. 2

Indiana Jones e a Caveira de Cristal

Stadium Arcadium

Debian, APT and gpg keys

Driving Permission in a week

I wanna have Time 5.

Lack of planning

Happy, but a bit frustrated

Old dog, new tricks.

Now she needs a name

Fooling around with The GIMP

Human-cyborg relations

Not... screwed?

Oh fuck.

Throwing away some garbage

More useless statistics

Six more months

Yada, yada, yada

Learn less, do more